viernes, 17 de octubre de 2014

El hijo único

SINOPSIS

Olaf, de 12 años de edad, vive en el orfanato de Varsol, en Oslo, donde el brutal asesinato de la directora ha conmocionado al personal y a los internos. La recién nombrada inspectora Hanne Wilhelmsen descubre que el orfanato, gestionado por el Ejército de Salvación, esconde muchos secretos...

CRÍTICA

Ya lo he comentado en múltiples ocasiones, en general no soy muy amiga de la novela negra nórdica. Sin embargo "El hijo único" me ha parecido un libro muy correcto que casi me ha reconciliado con el género.

En lo que la historia se refiere, sin parecerme excesivamente original, creo que resulta desde el principio interesante y bien hilada. Por otra parte los personajes me han parecido ostensiblemente más cálidos que los que me he encontrado en otros títulos nórdicos. Teniendo presente que los acontecimientos se desarrollan entorno a un orfanato donde viven niños con problemas, esto no deja de ser paradójico y meritorio.

Este es el primer libro que leo de Anne Holt, y he descubierto posteriormente que se corresponde con el tercer título de una serie protagonizada por la subinspectora del Grupo de Homicidios de la comisaría de Oslo Hanne Wilhelmsen. Siempre me da mucho coraje no empezar las sagas desde el principio, pero soy consciente que con la cantidad de lecturas que tengo pendientes, esto cada vez me resulta más complicado. De todas formas no tengo la impresión de que en este caso sea vital respetar el orden.

Hanne, la subinspectora protagonista, no me ha parecido un personaje especialmente atractivo dotado de una personalidad arrolladora. Creo que es la personificación de una mujer normal, y lo digo sin ningún tipo de connotación peyorativa, antes bien, todo lo contrario. La autora nos la presenta como alguien inteligente pero sin la brillantez y pedantería tan propias de muchos detectives del género. Es más, acaba casi de estrenar su cargo, y como es normal en múltiples ocasiones se muestra insegura y vacilante, sobre todo a la hora de dirigir a su equipo pues está acostumbrada a investigar ella misma y no tanto a delegar responsabilidades. Se supone que el matiz "original" del personaje es que es lesbiana, aunque creo que la escritora utiliza esto sin excesos, con elegancia y naturalidad. Por otra parte Billy T, el investigador de homicidios que trabaja en el equipo de Hanne, vendría a ser el Watson de los dos. Nada muy destacable, un personaje amable y poco más, pero que complementa bien al tándem que conforma con la subinspectora.

Pero sin duda los personajes que más me han conmovido son Olaf, el niño que llega nuevo al hogar de acogida, y su madre. Sobre ellos no voy a entrar, baste decir que para mí, ambos son lo mejor de la novela con diferencia. El resto de personajes resultan convincentes y están integrados correctamente en la trama, especialmente dos de las asistentes sociales.

Voy concluyendo no sin antes dejar un enlace sobre Anne Holt, por si a alguien le interesa conocer algún detalle de su biografía. A mí me ha sorprendido saber por ejemplo que fue ministra de justicia y que trabajara en el Departamento de Policía de Oslo. Como valoración final decir que sin calificar a “El hijo único” como lectura excepcional, sí me ha resultado interesante y entretenida. Desde luego lo suficientemente buena como para no descartar animarme con otro de los títulos de esta autora.

PUNTUACIÓN 




lunes, 6 de octubre de 2014

Albert Nobbs

Título original: Albert Nobbs
Año: 2011
País: Reino Unido
Director: Rodrigo García
Reparto: Glenn Close, Mia Wasikowska, Janet McTeer, Aaron Johnson, Brendan Gleeson, Brenda Fricker, Pauline Collins
Género: Drama

SINOPSIS

En el siglo XIX, en un lujoso hotel de Dublín, una mujer (Glenn Close) se ve obligada a hacerse pasar por un hombre para poder sobrevivir.

CRÍTICA

No creo que esta cinta lleve a engaño, simplemente consultando su sinopsis resulta evidente que se trata de una película costumbrista. Este fue uno de los motivos que en mi caso hizo que me animara a verla, pues me gusta mucho producciones del tipo Downton Abbey o Gosford Park basadas en una época similar. Por tanto, no iba con la pretensión de encontrarme una película en la que lo fundamental fuera una trepidante trama o donde se encontrara acción por bulerías.

Dicho esto, debo decir tras verla que me ha decepcionado. Respecto a la ambientación ni un pero, todo lo contrario. Maravillosa fotografía y adaptación. Por otra parte el reparto magnífico sin excepción. Sin embargo creo que el personaje de Albert Nobbs resulta terriblemente plano y hueco, y eso sin duda hace tambalear toda la cinta. Mientras la veía me he pasado todo el tiempo esperando la eclosión del mismo, incluso pensé al principio que se trataba de un recurso, una especie de crescendo con recompensa al final para el espectador. Pues eso, esperando me quedé. No creo que tenga ni un ápice de responsabilidad Glenn Close, diría incluso que todo lo contrario. Lo poco que se puede salvar es gracias a su impecable interpretación, pero sucede aquello de "donde no hay mata no hay patata". Por cierto, por su trabajo en la cinta fue nominada al Oscar como mejor actriz. La responsabilidad del error, no sé si se le debe adjudicar al director Rodrigo García o bien a George Moore, el escritor de la novela en la que se basa la película.

Respecto a la historia, he leído algunas críticas en las que dejan mal parado al final. Yo en cambio opino lo contrario. Considero que refleja perfectamente la aleatoriedad de la vida, y diría que incluso me ha reconciliado un poquito con la cinta. Por otra parte, aunque su personaje sea un caramelito, es de justicia señalar también la maravillosa interpretación de la inglesa Janet McTeer. No es de extrañar su nominación como mejor actriz de reparto por ésta. Así mismo Mia Wasikowska ("Alicia en el país de las maravillas - 2010") también realiza un trabajo muy convincente en su papel de joven criada.

Con todo lo dicho no quiero decir que "Albert Nobbs" sea infumable, por supuesto que se deja ver al contar con un gran reparto y una irreprochable adaptación. Simplemente creo que desaprovecha la oportunidad de ahondar en un personaje y en una historia de gran potencial. En este sentido una auténtica lástima y en mi caso una desilusión.

PUNTUACIÓN

domingo, 5 de octubre de 2014

Ocho sentencias de muerte

Título original: Kind Hearts and Coronets
Año: 1949
País: Reino Unido
Director: Robert Hamer
Reparto: Dennis Price, Alec Guinness, Joan Greenwood, Valerie Hobson
Género: Comedia Negra

SINOPSIS

Inicios del siglo XX. Louis Mazzini (Dennis Price) es el hijo de una mujer condenada al ostracismo por su familia aristocrática tras casarse con un cantante de ópera italiano. A su muerte, los D'Ascoyne se niegan a que ella descanse por siempre en la cripta familiar. Ante lo que considera un insulto y un desprecio, Louis planea su venganza con el objetivo de hacerse con el Ducado de Chalfont, pero ocho familiares se interponen entre él y el título...

CRÍTICA

Sigo en mi línea de cine clásico. En esta ocasión con “Ocho sentencias de muerte”, “comedia” británica del año 1949. Comenzaré diciendo que viéndola no se puede decir que haya proferido estrepitosas carcajadas. Para empezar hablamos de humor inglés, no lo digo de forma peyorativa, de hecho me declaro fan de Mr Bean. Aunque los pobres británicos tienen el San Benito de Benny Hill, siendo en nuestros cines Torrente la película más vista, es evidente que en todas las casas cuecen habas. En fin que me disperso, en todo caso estos ejemplos son considerablemente posteriores. El tipo de humor al que me refiero se aproximaría más al de “La huella” a todas luces negro, irónico y caricaturesco. De todos modos la historia no deja de ser una vendetta, y lo que abundan son personajes despiadados fríos y calculadores, y evidentes críticas a múltiples estamentos sociales: sacerdotes, banqueros, militares, comerciantes, nobleza etc.

El británico Robert Hamer, director de la cinta, fue además guionista y destacó especialmente por sus trabajos para los Estudios Ealing. Trabajó con actores de la talla de Charles Laughton, Joan Greenwood o el propio Alec Guinness, con el que colaboraría además en otras ocasiones ("El Detective - (1954)" o "Donde el círculo termina -1959").

Sobre el reparto no puedo decir más que elogios. Indudablemente Alec Guinness merece mención a parte por su pluriempleo interpretando el solito y con convicción ocho personajes diferentes (los miembros que componen la familia D'Ascoyne), con rol femenino incluido. En este punto un pequeño pero. Me parece que la cinta se centra demasiado en algunos de ellos mientras que en otros apenas se detiene pasando de largo. En todo caso, al tratarse de una adaptación de una novela de Roy Horniman titulada "Israel Rank” que no he leído, no sé si esto ocurre así en el libro o no. En todo caso, nada que reprocharle al actor: magnífico sin más.

Por otra parte Dennis Price, actor que da vida al cínico Louis Mazzini, está perfectamente a la altura de Guinness y aunque con papales secundarios, las actrices Joan Greenwood y Valerie Hobson también dejan el listón muy alto con sus interpretaciones.

Concluyo: una historia que engancha desde el principio, un desarrollo que mantiene pegado a la pantalla al espectador y un final a la altura que no decepciona. Diría que imprescindible para todo aquel aficionado al cine clásico.

PUNTUACIÓN 




viernes, 3 de octubre de 2014

La cena de los acusados

SINOPSIS

Un conocido inventor neoyorquino es acusado de varios asesinatos. Cuando llegan a la ciudad un famoso detective y su mujer y se enteran del asunto, ella, movida por el espíritu de aventura, trata de convencer a su marido para que acepte el caso.

CRÍTICA

Hacía mucho tiempo que no comentaba sobre una película y creo que retomo el buen hábito con una de la clase que se merece exclamar “Qué grande es el cine” al estilo Garci.

La cinta aúna en si misma varios géneros. Por una parte encontramos el negro, no en vano la acción transcurre en el Chicago de los años 30. Además nos muestra todos los personajes representativos del hampa: mafiosos, soplones, femmes fatale, así como policías de acción curtidos, de los de gabardina y sombrero. Por supuesto todos ellos fuman como carreteros y le dan a la botella con alegría. No obstante, aquellos amantes de la intriga y del estilo detectivesco a lo Poirot, también disfrutarán de ella con su final clásico: reunión de sospechosos en el que poco a poco el detective va desvelando quién es el asesino a su atónito, expectante y soliviantado público. Imagino que fue uno de los motivos por el que tradujeron el título al español como “La cena de los acusados”, cuando el  real sería “El hombre delgado”. Por eso, y porque en este campo de la traducción "Spain is diferent" pero bueno, aparco el tema por no repetirme siempre con lo mismo.

Sin embargo el género que prima es la comedia. No se trata de un tipo especialmente original y ocurrente, además es obligado contextualizarlo por la época. Para muestra un botón: un perrito y sus gracietas tiene más planos que el policía al cargo de la investigación. Sin embargo en líneas generales resulta entrañable, y viene especialmente representado por el matrimonio protagonista: Nick y Nora Charles, personajes por cierto inventados por el escritor de novela negra estadounidense Dashiell Hammett. Pese al componente humorístico que comentaba, no resulta sorprendente conocer este dato, dado que la historia en lo que a la investigación se refiere resulta muy sólida e interesante, incluso diría que bastante representativa del género. W.S. Van Dyke, su director, hizo un buen trabajo de adaptación, de hecho recibió una nominación al Oscar por esta cinta. Me ha parecido especialmente destacable cómo mediante un mapa de los Estados Unidos y algo de técnica, representa la difusión de una noticia por todo el territorio.

Buscando más información sobre la película, he descubierto que es la primera de una serie de ellas protagonizadas por los dos personajes anteriormente mencionados. Los actores que encarnaron a este matrimonio fueron William Powell (Cómo casarse con un millonario - 1953) y Myrna Loy (Los mejores años de nuestra vida - 1946). Él por esta interpretación estuvo nominado al Oscar y de ella señalar que comenzó su carrera en el cine mudo, algo notorio en su trabajo en la cinta. En el reparto encontramos también a una jovencísima Maureen O'Sullivan (Tarzán de los monos - 1932), madre de Mia Farrow.

Concluyo, película que con toda seguridad disfrutarán aquellos a los que les guste el Cine Negro, con independencia del género preferido.  

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miércoles, 1 de octubre de 2014

El crimen de las medias de seda

SINOPSIS

Roger Sheringham, novelista de éxito y detective amateur, se ve envuelto en un estremecedor y complejo caso que une el suicidio de la hija de una corista, la desaparición de la hija de un párroco de pueblo y la muerte de tres chicas que aparecen ahorcadas con medias de seda. Con su sagacidad psicológica y su original método deductivo, Sheringham acabará desvelando el mapa de los asesinatos que se esconden tras el misterio.

CRÍTICA

Anteriormente ya hice una crítica sobre otro libro de este autor: "El misterio de Layton Court" y a diferencia de aquel, "El crimen de las medias de seda" me ha decepcionado. Paso a explicar por qué.

Comienzo con la trama. Me parece que para la época intenta plantear una idea original pero en mi opinión comete un gran error. Aunque personalmente prefiero las novelas que parten de una serie finita de sospechosos, he leído muy buenos libros que no cumplen esto. "El crimen de las medias de seda" pareciera ser de este último tipo, al presentar en su origen un asesino en serie sin identidad. El problema es que Berkeley a medida que se desarrollan los acontecimientos, mezcla las dos estrategias sin orden ni concierto y como resultado aparecen varios sospechosos incluidos con calzador, y un final tremendamente previsible. Es de justicia reconocerle el intento de inclusión de pistas e indicios lógicos: causas forenses, huellas dactilares, mensajes anónimos etc, sin embargo, algunos no están bien explicados y en consecuencia restan verosimilitud al argumento.

Pero lo que más me ha decepcionado es el cambio sufrido en el personaje de Roger Sheringham, su detective amateur. A diferencia de lo que comenté en el caso de "El misterio de Layton Court", lejos de resultar tenaz, entusiasta y de comportarse de manera realista, resulta prepotente, insolente e irritante. Especialmente en "su didáctica" manera de resolver el misterio, del que no comentaré para evitar espoilear.

Por otra parte, los personajes femeninos que aparecen en la novela, tienen la misma transcendencia que unos maniquíes desnudos en un escaparate. Esto no sería un problema si se describiera así a las muchachas víctimas del asesino en serie, pero cuando lo que supuestamente se pretende es presentar a la valiente e intrépida heroína femenina de esta manera, objetivamente resulta un churro.

Poco más que comentar, salvo que no creo que con esta novela Berkeley estuviera muy a la altura del Club al que representaba. Como se puede deducir de todo lo escrito, no me parece especialmente recomendable, incluso dudo si me animaré con "El caso de los bombones envenenados", pero dado que a mar sí le gustó, es posible que lo indulte en un futuro.

PUNTUACIÓN