viernes, 29 de enero de 2016

ÚLTIMAS LECTURAS VI

La señorita Hargreaves

AUTOR: Frank Baker

SINOPSIS

En un día lluvioso, el joven Norman Huntley –organista de iglesia e hijo del librero de la imaginaria ciudad catedralicia de Cornford– y su amigo Henry Beddow –mecánico de coches– tienen la ocurrencia, de puro aburrimiento, de inventarse un personaje: una tal señorita Hargreaves, octogenaria, sobrina del duque de Grosvenor, intérprete de arpa, poeta, dueña de una perra y una cacatúa, e intrépida viajera que siempre va acompañada con su propia bañera. Cuál no será su sorpresa cuando, días después de tal invento, la señorita Hargreaves "en persona" se presenta, con todos sus bártulos, en la estación de Cornford...

MEJOR: La originalidad del relato al basarse en la idea de que un personaje ficticio pueda “cobrar vida”. A partir de aquí, lo que me ha parecido más interesante son las personalidades tanto del creador, el joven Norman, como de su creación, la pintoresca Señorita Hargreaves, así como la relación amor-odio, poder-sumisión que se va estableciendo entre ellos a medida que transcurre la historia. Finalmente destacar también el sentido del humor que desprende la novela en muchos momentos.

PEOR: Quizás las excesivas explicaciones sobre la profesión de organista así como las múltiples referencias de algunos músicos y escritores del momento por parte del autor. Resultan demasiado explícitas, complejas y farragosas. Hubiera preferido que el autor hubiera añadido en su lugar más situaciones cómicas entre los protagonistas. Por otra parte, creo que el escritor confiere demasiado protagonismo al padre de Norman.

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El misterio de Notting Hill 

AUTOR: Charles Warren Adams

SINOPSIS

Hasta hace muy poco El caso Lerouge (1863) de Émile Gaboriau y La Piedra Lunar (1868) de Wilkie Collins se disputaban el honor de ser la primera novela de detectives. Hoy, sin embargo, especialistas en el género como Julian Symons y Paul Collins conceden ese privilegiado puesto a una novela publicada por entregas en 1862 (luego, en forma de libro, en 1865), El misterio de Notting Hill, escrita bajo seudónimo por el abogado Charles Warren Adams. En ella, el investigador de una empresa aseguradora debe aclarar las circunstancias de la muerte de la esposa del barón R., que al parecer se envenenó con ácido prúsico después de entrar sonámbula en el laboratorio de su marido. Mediante la reunión de una serie de documentos −diarios, cartas, declaraciones, informes científicos y hasta un plano de la "escena del crimen"−,la novela plantea el misterio anticipándose a la técnica objetivista de Wilkie Collins y recrea con profusión y gran habilidad un mundo de extremos y oscuridades en la tradición del género gótico.

MEJOR:

Sin duda el estilo literario. El autor se anticipa a la técnica empleada por Wilkie Collins en la manera en la que presenta al lector la información: mediante una serie de documentos como diarios, cartas, declaraciones, informes científicos e incluso planos gráficos. Esto junto con no ser una novela de muchas páginas, hace que se lea de forma muy rápida y dinámica. Sin duda, muy original para la época.

PEOR:

Puede que el libro peque de aséptico al darle tanta importancia al razonamiento deductivo y a las pruebas objetivas. Quizás es por esto que los personajes resultan algo estereotipados y carentes de vida. Además resulta contradictorio: siendo lo fundamental las evidencias objetivas, sin embargo la trama se centra en lo esotérico. Desde este punto de vista, resulta una novela excesivamente gótica, que sólo se disfrutará si se es amante de la novela policíaca de la rama inglesa tradicional.

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La hija del tiempo

AUTORA: Josephine Tey

SINOPSIS

Las largas horas de convalecencia en la cama de un hospital pueden llegar a ser mortales para una mente despierta como la de Alan Grant, inspector de Scotland Yard. Pero sus días de tedio acaban cuando alguien le propone un interesante tema sobre el que meditar: ¿podría adivinarse el carácter de alguien solo por su aspecto? Grant se basará en un retrato de Ricardo III para demostrar que ello es posible: el monarca más despiadado de la historia del Reino Unido podría haber sido, según Grant, inocente de todo crimen. Aquí comienza una investigación llena de conjeturas acerca de la persona y el reinado de Ricardo III, un controvertido pasaje de la historia británica que, tras haber leído esta novela, indudablemente será visto con otros ojos...

MEJOR:

Novela a priori de investigación que al centrarse en el personaje de Ricardo III, resulta difícil no catalogarla también como histórica. Si ya es complicado centrar la trama en el contexto de hechos acontecidos hace quinientos años, (no exentos de controversia), la autora riza el rizo al postrar también en una cama de hospital a Alan Grant, su investigador protagonista. Por todo esto me ha parecido inédita, insólita y bien resuelta. También me ha gustado mucho el estilo cuidado y a la vez sencillo de la autora. Resaltar además el equilibrio que consigue entre lo policíaco y lo histórico. Por otra parte, en mi caso que desconocía sobre esta época de la historia inglesa, me ha parecido muy ilustrativa e interesante.

PEOR:

Creo que la sinopsis puede inducir a error al radicar tanta importancia en el retrato y la fisonomía de Ricardo III. Por otra parte ciertas referencias a los miembros de la familias de los York y los Lancaster me han resultado algo confusas, si bien es cierto que es más consecuencia de mi desconocimiento sobre el tema que por la manera en la que la autora lo expresa. Finalmente, al haber leído previamente críticas tan favorables o saber que en 1990 fue elegida la mejor novela de misterio de la historia por la Asociación de Escritores de Novela Negra, mentiría si dijera que ha cumplido totalmente con mis expectativas.

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