miércoles, 15 de mayo de 2013

La verdad de la Señorita Harriet

SINOPSIS

Os parecerá extraño que sea yo la primera en hablar de Ned Gillepsie, pero¿quién sino yo iba a hacerlo? Así empieza su historia Harriet Baxter, una dama de casi ochenta años que en 1933, cómodamente instalada en su casa de Londres, recuerda un día de primavera de 1888, cuando ella, que ya rondaba los treinta y cinco años y estaba condenada a ser una solterona, visitó por primera vez Glasgow con ocasión de la Exposición Internacional. En uno de sus paseos por las calles de la ciudad, Harriet volvió a encontrar a Ned Gillepsie, un joven pintor de la escuela de Glasgow, y se empeñó entonces en conocer a toda su familia. Las visitas a la casa donde vivía el artista con su esposa y sus dos hijas fueron cada vez más frecuentes, hasta que un crimen cambió por completo el destino de los Gillepsie. La voz de la anciana va desgranando una versión muy personal de los hechos...

CRÍTICA

Este libro me ha parecido desconcertante. En mi opinión Jane Harris es una trilera en toda regla, entiéndase esto con una connotación positiva y paso a intentar explicarme.

La escritora comienza contando una historia amable, que bien podría ser considerada costumbrista, con matices humorísticos incluso. Sin embargo, poco a poco a medida que transcurren las páginas, el lector se encuentra inmerso en una trama intrigante y opresiva sin saber muy bien como ha llegado a ese punto. Y es en esto donde considero que la autora demuestra una especial maestría. Porque si el lector se para y echa la vista atrás con algo de detenimiento, percibirá como ésta ha ido poblando las páginas de hechos aparentemente irrelevantes, conversaciones a priori inocentes, sucesos en apariencia intrascendentes, que aislados pasan todos ellos desapercibidos por cotidianos pero que al ser unidos por una secuencia bien urdida, forman un todo, que aunque incuestionable, dista de ser cerrado y es susceptible de diversas interpretaciones.

En lo que se refiere al estilo de Harris, me parece digno de mención también como logra crear el contexto en el que transcurre la historia. A diferencia de otros escritores que para conseguir esto, llenan sus páginas de continuas referencias a fechas, acontecimientos y/o personajes históricos, en "La verdad de la Señorita Harriet" apenas encontramos este tipo de datos y sin embargo, el lector siente en todo momento como si caminara por las calles de Glasgow. Por otra parte la historia va saltando en dos temporalidades, con un buen resultado en mi opinión al ser ambas casi igual de interesantes. Si bien es cierto que en cierta parte del libro creo que se extiende demasiado, se suple por lo sugestiva que resulta la figura de su personaje central: La inclasificable Señorita Harriet.

Concluyo no sin antes hacer un inciso. No sé en que piensan a veces cuando hacen las sinopsis de los libros. Las que he leído de éste, literalmente lo destrozan por eso la que he puesto yo está "retocada". En fin, novela que sin tratarse de nada excepcional, al menos resulta entretenida y original.


PUNTUACIÓN

sábado, 11 de mayo de 2013

Últimas de Eduardo Mendoza

La aventura del tocador de señoras

SINOPSIS

El protagonista de El misterio de la cripta embrujada y El laberinto de las aceitunas, acude a la cercana Barcelona de finales de los años 1990 a pedir ayuda a su hermana Cándida, a la que encuentra casada. Su marido, Viriato, le ofrece trabajar en el tocador de señoras, establecimiento dedicado fundamentalmente a la peluquería, y que el héroe de la historia regenta de una forma muy particular.

Cuando su vida parece estable, se ve involucrado en el robo de unos documentos de una empresa, El Caco Español, S. L., y finalmente en el asesinato del presidente de dicha empresa, del cual es el principal sospechoso. En acción entran dos mujeres llamadas Ivet, un chofer miope negro, Magnolio, la alta alcurnia y el alcalde de Barcelona y varios personajes estrafalarios más. Ante estas circunstancias, el protagonista debe poner todo su empeño en demostrar su inocencia.

El enredo de la bolsa y la vida


SINOPSIS

El anónimo detective de El misterio de la cripta embrujada, El laberinto de las aceitunas y La aventura del tocador de señoras regresa a la acción en tiempos de crisis. Contra su voluntad, es decir, movido por la amistad y sin un euro en el bolsillo, vuelve a ejercer de insospechado sabueso en la Barcelona de hoy en una carrera contrarreloj por desarticular una acción terrorista antes de que intervengan los servicios de seguridad del Estado. Años después de dejar el sanatorio mental donde compartieron celda, Rómulo el Guapo le propone un golpe a nuestro protagonista. Su negativa y la misteriosa desaparición de Rómulo serán el arranque de un enredo para resolver un caso de repercusiones internacionales con la ayuda de un infalible equipo: la adolescente Quesito, el timador profesional Pollo Morgan, el africano albino Kiwijuli Kakawa, conocido como el Juli, la Moski, acordeonista callejera, el repartidor de pizza Manhelik y el señor Armengol, regente del restaurante Se vende perro. 

 CRÍTICA

A medida que he ido leyendo esta serie de Mendoza, diría que ha ido perdiendo humor hilarante para ganar en pesadumbre melancólica. Esta sensación puede ser también consecuencia del estado político y social actual, y de mi situación personal, que sin duda condiciona mi perspectiva. En todo caso, haciendo un esfuerzo de objetividad, si uno ve la "evolución" que nos presenta Mendoza de la ciudad de Barcelona (que bien puede ser extrapolable al país) a lo largo de los años, creo que habrá pocos lectores que consideren factible que ciertas cosas puedan llegar a cambiar. En esta línea, la nueva ley del aborto planteada o la reciente ley de costas aprobada, me parecen buenos ejemplos representativos.

También puede ser consecuencia de la evolución tanto literaria como personal (aquello de cuanto más viejo más pellejo) del propio autor. Personalmente considero que en estos dos últimos títulos, además de resultar cada vez más difícil considerarlos como novela negra y de ir escaseando el humor ingenioso, éste último en múltiples ocasiones se traduce en meros conatos. Es más, me ha parecido que el escritor llega a estar peligrosamente cerca de lo zafio, excepcionalmente eso sí.

En resumen, tanto La aventura del tocador de señoras como El enredo de la bolsa y la vida, me parecen novelas de lectura fácil y entretenidas. No obstante, creo que para aquellos seguidores de la serie completa, pueden resultar decepcionantes (especialmente en el caso del último título).


PUNTUACIÓN


   

jueves, 2 de mayo de 2013

El pensionado de Neuwelke

SINOPSIS

Un pensionado de señoritas. Unos extraños sucesos. Unos personajes que ocultan un secreto. El Pensionado de Neuwelke es la historia de una joven institutriz francesa aquejada de una rara y terrible afección que la convierte en una proscrita. Tras recorrer Europa huyendo de un implacable exorcista, la maestra llega al Pensionado de Señoritas de Neuwelke, en los gélidos y desolados parajes de Livonia. Allí, por fin, Émilie cree haber encontrado el sosiego y la paz que anhelaba: el propietario del colegio, los profesores, las damas de compañía y las alumnas, junto a un viejo y malhumorado jardinero escocés, conforman un paisaje humano en el que la amistad, la generosidad y la honradez se verán forzadas a luchar contra los celos, las ambiciones y el fanatismo.


CRÍTICA

Hacía muchísimo que no era capaz de encontrar un momento para sentarme y ponerme a escribir. Durante este tiempo, se me han acumulado libros de los que me hubiera gustado hablar en sus respectivas entradas. Como me va a ser imposible, tendré que hacer una criba, renunciado a mi idea inicial de utilizar el blog a modo de inventario.

Bueno al lío. No me sonaba ningún otro título que asociar al autor de este libro, es más, su nombre tampoco me decía nada. Temerosa de hacer frente a mi incultura, busqué información descubriendo para mi tranquilidad que "El pensionado de Neuwelke" se trata de su primera y única novela. Sin embargo, esto no quiere decir que José C. Vales no sea un experto en esto de las letras. Para empezar, es licenciado en Filología Hispánica, especializado en literatura romántica, y a lo largo de su carrera ha trabajado como redactor, editor y traductor. En la línea de todo esto, realmente creo que es incuestionable, para cualquiera que lea este libro, concluir que está realmente bien escrito.

Respecto a la historia, está basada en el caso real de una maestra francesa, uno de los más documentados sobre doppelgänger (fenómeno similar a la bilocación aunque con diferencias) que existen, en concreto por el astrónomo francés Camille Flammarion y el político estadounidense Robert Dale Owen en 1850.

He leído en más de una crítica que la novela ha causado estupor incluso decepción por no cumplir con las expectativas previas. Comparto en parte esta opinión. Leyendo la sinopsis, creo que es lógico esperar encontrarse con una especie de novela gótica al estilo de Carmilla o Drácula. Sin embargo, a medida que se suceden las páginas, el lector se va dando cuenta que lo de menos son las "particularidades" de la Señorita Sagée, y que más allá de éstas, lo realmente terrorífico es constatar como llega en ocasiones a comportarse el ser humano.

Creo que los puntos fuertes de este libro son el estilo del autor (como ya comentaba) y la variopinta galería de personajes, que aunque a veces pareciera que rayan la caricatura, son sin lugar a dudas un tributo a la novela clásica decimonónica.

En resumen, me parece una lectura muy recomendable para aquellos que les guste el costumbrismo y las obras de autores como Wilkie Collins o las hermanas Brontë.


PUNTUACIÓN