La Calle del Misterio

Título original: Mystery Street
Año: 1950
País: USA
Director: John Sturges
Género: Cine negro, intriga
Reparto: Ricardo Montalbán, Bruce Bennett, Elsa Lanchester, Marshall Thompson, Sally Forrest,Jan Sterling, Edmon Ryan, Betsy Blair

SINOPSIS

Un esqueleto es encontrado en una playa de Massachusetts. El detective Peter Morales (Ricardo Montalban) de Boston recurre a Harvard, donde el doctor McAdoo (Bruce Bennett) determina que corresponde a una mujer que estaba embarazada y que ha sido asesinada. Morales comienza entonces a investigar y sus primeras pistas le conducen a Henry Shanway (Marshall Thompson), un joven recién casado que parece no contar toda la verdad en el interrogatorio...

CRÍTICA

Contando ahora con tantas series en las que se nos muestra el trabajo de científicos forenses, (la inigualable CSI Las Vegas y el resto de malas imitaciones que vendrían después Miami, Nueva York y si me apuras Torrelodones ^_^, o la sin par "Crímenes imperfectos" de la que no me avergüenza decir soy seguidora), no nos sorprenderá en lo más mínimo ver esta película. Sin embargo teniendo en cuenta que se rodó en los años 50, no es difícil suponer que por aquel entonces fuera todo un boom. De hecho, la cinta fue nominada al Oscar a la mejor historia.

El protagonista cuenta con la ayuda de la universidad de medicina de Harvard. Este equipo de investigación es lo que proporciona a la cinta la parte "novedosa" y de rigor científico. Sin embargo, la película también cuenta con características "clásicas" de la novela policíaca. El detective Peter Morales es el prototipo representativo de la novela negra americana (ni la gabardina ni el sombrero le faltan :P). También podemos encontrar otros personajes característicos como la "Femme fatale" y el villano sin escrúpulos. De la rama inglesa también encontramos aspectos propios, como puede ser el personaje de la solterona alcahueta Mrs. Smerrling y algunos detalles y pistas que me abstengo de desvelar. Bueno, miento, voy a fastidiar uno ( los que me conocen entenderán por qué). La principal pista se encuentra en la jaula de un periquito :D

Paso a comentar sobre los actores que componen el reparto. Desconocía a Ricardo Montalbán. Este prolífico actor (hasta el final de sus días continuó interpretando) mejicano, participó en series de televisión tan conocidas como "Bonanza", "Star Trek", o "Se ha escrito un crimen". Comenzó a ser conocido en los Estados Unidos más o menos cuando se rodó esta cinta, por los 50. Creo que uno de los puntos fuertes de esta película es sin duda la intervención de éste interpretando al detective Peter Morales.

Otro de los personajes a mi juicio más relevante, es el Dr. McAdoo, interpretado por Bruce Bennett. Muy buena nota para él también. Algunas curiosidades sobre este actor. Fue medallista de plata como lanzador de peso y sería especialmente conocido por dar vida al famoso personaje Tarzán. Fue muy longevo, llegando a alcanzar los 100 años de edad.


En este punto voy a comentar algo que me ha hecho ilusión. Me ha sucedido con la actriz que encarna a la casera Mrs. Smerrling, Elsa Lanchester. Como viene siendo habitual, su cara me sonaba un montón, pero esta vez no he tenido que recurrir a la Wikipedia. He recordado que ya había hablado de ella en una crítica que hice hace un montón de tiempo, una en la que hablaba sobre un gran clásico "Testigo de Cargo". En aquella ocasión, interpretaba el papel de exigente enfermera del abogado cascarrabias Sir Wilfrid Roberts (Charles Laughton, su marido en la vida real). Elsa fue especialmente conocida por su aparición en "La novia de Frankenstein" interpretando a Mary Shelley y a la propia novia del monstruo. A lo largo de su carrera, intervino en otras películas conocidas como "Mary Poppins" o "Un cadáver a los postres". En "La Calle del Misterio" si bien logra que su personaje resulte repulsivo, diría que no ha terminado de convencerme. Creo que debido al doblaje en español, lo que me da pie a resaltar que es realmente lamentable. Recomiendo a aquellos que puedan estar leyéndome y que tengan un nivel de inglés decente, que se animen a verla en V.O. Yo por curiosidad, después de verla doblada, he intentando escuchar trozos y sin duda facilita mucho que el protagonista sea Mejicano :D

El tema del doblaje es mi único pero. Me parece una película representativa del buen cine negro. Sin duda la recomiendo.

Puntuación:

La Sombra de una Duda

Título Original: Shadow of a Doubt
Año: 1943
País: USA
Director: Alfred Hitchcock
Género: Intriga
Reparto: Joseph Cotten, Teresa Wright, MacDonald Carey, Patricia Collinge, Henry Travers, Edna May Wonacott, Charles Bates, Hume Cronyn

SINOPSIS

Los Newton son una familia típica americana que viven en el tranquilo y apacible pueblo de Santa Rosa (California). Un día, reciben un telegrama en el que el tío Charlie (Joseph Cotten) anuncia su pronta llegada. Éste, es un hombre de "mundo", elegante y encantandor. El hermano pequeño de la madre (Patricia Collinge) y especialmente admirado e idolatrado por su joven sobrina Charlie (Teresa Wright). Sin embargo, poco a poco ésta comenzará a sospechar que su adorado tío oculta un grave secreto ...


CRÍTICA

Diría que las películas de Hitchcock, desde el punto de vista de la dirección, me parecen siempre impecables. Otra historia sucede con los argumentos. En este sentido, he visto algunas muy buenas como por ejemplo: "Psicosis" o "Rebeca" y otras bastante flojas como "Inocencia y Juventud" o "Frenesí". Sin género de dudas catalogaría "La Sombra de una Duda" dentro del primer grupo. De hecho, para referirse a esta película en la entrevista que le realizó el cineasta François Truffaut, el propio Hitchcock utiliza estas palabras: "esta película es satisfactoria para nuestros amigos los verosímiles, nuestros amigos los lógicos... sí, y nuestros amigos los psicólogos." Profundizando en el resto de la entrevista, se llega a la conclusión que en este caso, buscaba ante todo la plausibilidad.

Otro objetivo perseguido siempre por este director era que el espectador, desde el primer minuto, se sintiera identificado con el protagonista. En este caso, resulta tremendamente fácil comprender la fascinación que Charlie siente por su aventurero tío en un principio y como ésta va tornándose en desconfianza y miedo a medida que se van desarrollando los acontecimientos. Al igual que la tesitura moral en la que la protagonista se ve inmersa al tener que decidir entre lo correcto y la lealtad y el cariño a su familia.

Volviendo al Hitchcock director, en esta ocasión también utiliza efectos y trucos tanto visuales (anillo) como auditivos (el vals), destinados a dirigir a los propios espectadores. Como no podría ser de otra manera, también realiza su esperado cameo (a punto he estado de spoilear pero me he reprimido :P). Por cierto, sobre estos se pronunció hablando también con Truffaut. Comentaba que al darse cuenta que sus apariciones eran tan esperadas por el público, procuraba hacerlos al comienzo para que no se convirtiera en un efecto de distracción.

Pasemos al reparto de actores. Todos, no sólo los protagonistas, me han parecido maravillosos. Sí me gustaría hacer especial mención de Patricia Collinge, que interpreta el papel de Emma Newton, hermana del tío Charlie. Como me suele ocurrir, su cara me resultaba muy familiar. Repasando su biografía he descubierto el porqué. Esta actriz irlandesa, participó en la gran película "La loba", por la que fue nominada al Oscar a la mejor actriz de reparto. Después de su colaboración en "la Sombra de una Duda", apareció frecuentemente en la serie "Alfred Hitchcock Presents".

Del protagonista masculino Joseph Cotten, dando vida "al tío Charlie", sólo se pueden decir alabanzas. Este actor, que participó a lo largo de su carrera en películas tan conocidas como: "Ciudadano Kane","Luz de gas", "El tercer hombre", "Atormentada", "Niágara" o "Canción de cuna para un cadáver", en este caso logra mostrar todos los matices de su controvertido personaje. Soberbio sin más.

Respecto a Teresa Wright, decir que es la perfecta partenaire de Cotten y viceversa (pues en esta ocasión es aquello de "tanto monta..."). Se puede resumir su intervención en esta cinta en una palabra: magnífica. También participó junto con Patricia Collinge en "la Loba", por la que fue nominada al Oscar como mejor actriz secundaria en lo que sería su debut.

Terminar mencionando el personaje de la niña Ann Newton, interpretado por la actriz Edna May Wonacott. Casi diría que sólo por éste, merece la pena ver la película.

Concluyo con la crítica. Baste decir, que ésta fue una de las películas favoritas del propio Hitchock de su etapa americana. Obligada para todos aquellos que se consideren amantes de la obra del maestro del suspense.

Puntuación:

La Habitación de Fermat

Año: 2007
Director: Luis Piedrahita, Rodrigo Sopeña
Guión: Luis Piedrahita, Rodrigo Sopeña
Género: Intriga
Reparto: Lluís Homar, Federico Luppi, Santi Millán, Alejo Sauras, Elena Ballesteros

SINOPSIS

Cuatro matemáticos, que no se conocen entre sí, son invitados por un misterioso anfitrión con el pretexto de resolver un gran enigma. Pero descubren que la sala en la que se encuentran resulta ser un cuarto menguante... que les aplastará si no descubren a tiempo qué les une y por qué alguien quiere asesinarles.

CRÍTICA

Esta película me parece un buen ejemplo de que se puede hacer buen cine sin necesidad de presupuestos desorbitados, y que es posible encontrar cintas interesantes más allá de las grandes superproducciones estadounidenses.

Si bien es cierto que alguno de los enigmas que se presentan en la película no son especialmente originales, a mí me han parecido adecuados. Dado que los acontecimientos se suceden muy deprisa, de esta forma resulta mucho más fácil poder seguir la acción sin perderse, y sin necesidad de tener que parar la cinta mientras se va a buscar un lápiz y un papel. Por otra parte, me ha parecido entrañable recordar ciertos enigmas de la infancia. Por ejemplo, se realiza un guiño "al acertijo de los dos guardianes" que nos planteaba la película "Laberinto". Por no destripar, reprimo las ganas de hablar sobre otros problemas también mencionados que seguro conoceréis sobradamente.

Tengo que confesar que antes de ver la película, iba con bastantes prejuicios sobre algunos de los actores del reparto, especialmente en los casos de Santi Millán y Alejo Sauras. Supongo que esto es  debido a que a ambos siempre los he asociado a la comedia y a la televisión. En este punto he de retractarme sobre todo con Santi Millán, del que me gustaría resaltar su clara y limpia dicción. Alejo Sauras y Elena Ballesteros me han parecido correctos sin más. Sí merecen mención aparte los veteranos Lluís Homar y Federico Luppi.

Del primero ya he hablado anteriormente, al realizar la crítica de “Los Ojos de Julia”. Si ya entonces me convenció, creo que con el papel que tiene en esta película se le ofreció una oportunidad única para lucirse que sin lugar a dudas ha aprovechado, volviendo a dejar patente que su escuela es la del teatro.

Respecto a Federico Luppi sólo se me ocurren alabanzas. En todas las apariciones en las que recuerdo haberle visto hasta el momento ("El Espinazo del Diablo", "El laberinto del Fauno", ...), siempre me ha parecido impecable, y su trabajo en esta cinta desde luego no es la excepción. Me parece sorprendente que una persona de 75 años pueda resultar tan extraordinariamente expresiva con su voz y gestos.

Si como decía, inicialmente me echo para atrás leer los nombres del reparto, justo me ocurrió lo contrario al saber que la dirección y el guión de la película contaba con Luis Piedrahita. Estoy convencida que con su tipo de humor no hay término medio. O lo detestas o te encanta. A mí me sucede esto último. Para muestra un botón, ante la pregunta: “¿Un cacahuete flotando en una piscina... sigue siendo un fruto seco?”, comprendo que mucha gente se quede como Sobera arqueando una ceja. Confieso que no es mi caso, y que a mí este tipo de chascarrillos me parecen hilarantes. En todo caso, esta película se aleja bastante de la comedia pero nos deja de resultar chocante si nos fijamos en otra de las facetas de Piedrahita: la de mago. Si atendemos a la definición de “magia” que proporciona la RAE: “Arte o ciencia oculta con que se pretende producir, valiéndose de ciertos actos o palabras, o con la intervención de seres imaginables, resultados contrarios a las leyes naturales”, diría que la película tiene mucho de esto.

Sobre Rodrigo Sopeña, a quién desconocía, no he encontrado mucha información. Comentar simplemente que al igual que Piedrahita fue guionista del recientemente defenestrado "El Hormiguero" y de "El Club de la Comedia".

Resumiendo, a mí me ha encantado y por supuesto la recomiendo :D

Puntuación:

Twinkle Twinkle Little Star

Música ideal para un día muy especial ...

El misterio del cuarto amarillo

SINOPSIS

En la residencia del profesor Stangerson se oyen gritos, tiros y golpes de muebles que se vuelcan. Su hija Mathilde aparece sola, gravemente herida, cuando echan abajo la puerta de su habitación cerrada desde el interior. Ni rastro del criminal. Si no existe otra salida y si la ventana está asegurada por barrotes, ¿por dónde ha escapado?. La inteligencia y la intuición del joven Jospeph Rouletabille, mitad detective, mitad periodista, resolverá el enigma.

Aunque El fantasma de la Ópera le dio la fama, Gaston Leroux (París, 1868-Niza, 1927) publicó por entregas en los periódicos buena parte de sus obras policíacas, de terror y de misterio. Abogado, cronista judicial, crítico y reportero de "Le Matin", viajó a Rusia para cubrir las primeras etapas de la revolución. Sus dos personajes, Rouletabille y Chéri-Bibi, le convirtieron en uno de los más representativos autores de Francia.

CRÍTICA

Nos encontramos con una novela con una acción trepidante que logra atraparnos en su lectura desde el principio y mantiene el suspense desde la primera hasta la última de sus páginas.

Respecto a la trama y su consistencia, considero que el escritor da la información justa para que el lector al final pueda atar cabos y al mismo tiempo, oculta parte de manera velada para que éste sea capaz de sorprenderse. Creo que en este sentido el autor logra un equilibrio perfecto. Este es uno de los puntos que me ha hecho adjudicarle una puntuación tan alta. Otro ha sido la capacidad del autor de describir situaciones en las que las restricciones temporales y espaciales obligan a pensar constantemente: -"¿Cómo va a lograr salir de este berenjenal?,¡Es imposible que pueda dar una explicación coherente!"- y lograrlo con creces. De hecho, esta novela pertenece al subgénero dentro de la novela negra denominado “misterio del cuarto cerrado”, y es considerada una de las más representativas de éste. Como se comenta en la sinopsis, Gaston Leroux fue especialmente conocido por "El fantasma de la Ópera", obra que pertenece al género gótico. Comentar que "El misterio del cuarto amarillo" también presenta alguna pincelada de este tipo de novela. Un ejemplo extraído del propio libro: "...El grito del animalito de Dios. El propietario de la Posada del Castillo nos explicó que se trata de un gato que a veces, en la noche, lanza un grito particularmente siniestro. El gato pertenece a una anciana que vive en medio del bosque, a quien llaman la Arrodillada, porque tiene fama de santa..."

Pasemos a los personajes. El protagonista es el joven periodista Joseph Rouletabille, que ejerce de detective  a consecuencia de su profesión. Esta es la primera de las ocho novelas en las que el autor nos presenta las aventuras de este personaje. Siendo sincera, a mí no me ha caído especialmente simpático. De hecho, en múltiples ocasiones alcanza tal grado de prepotencia, que no me extrañaría que el propio autor en esos momentos buscara cierto rechazo por parte del lector. 

Por otra parte Leroux la mayor parte del tiempo, utiliza al personaje de un joven abogado, buen y fiel amigo del detective, para contar la historia en tercera persona. Recurso muy empleado por otros grandes de la novela de misterio como es el caso de Agatha Christie y su capitán Hastings o Sir Arthur Conan Doyle con el Doctor Watson. Por cierto, dudo si en algún momento el escritor llega a mencionar el nombre de éste. En otras ocasiones, el autor también presenta testimonios escritos de otros personajes que por azar han sido testigos de los hechos, recortes de periódicos incluso planos para ofrecer de manera distinta la información al lector, y como el propio Leroux dice: "...de este modo los lectores, para llegar a descubrir la verdad, podrán saber tanto como sabía Rouletabille".

El resto de personajes conforman un grupo nutrido y variopinto: El angustiado profesor Stangerson, la misteriosa víctima Mathilde, el atormentado novio Robert Darzac, el fiel y temeroso servidor Santiago,  el famoso detective Frédéric Larsan (Némesis de Rouletabille), los misteriosos porteros, etc ...

Concluyendo: Si la memoria no me falla, está va a ser la primera crítica literaria que merezca recibir 5 estrellas como 5 soles :D

Puntuación:

Sombras de Sospecha

Título original: The Naked Edge
Año:  1961
País:  Reino Unido, Estados Unidos
Director:  Michael Anderson
Género: Intriga
Reparto: Gary Cooper, Deborah Kerr, Peter Cushing, Eric Portman, Diane Cilento, Hermione Gingold, Michael Wilding

SINOPSIS

George (Gary Cooper) y Martha (Deborah Kerr) Radcliffe son un matrimonio feliz y acomodado, pero la idílica convivencia se ve perturbada cuando reciben una carta de un chantajista en la que se afirma que la fortuna que poseen pertenecía a un hombre asesinado años atrás, y en la que se sugiere a Martha que su esposo George es culpable de dicho homicidio.

CRÍTICA

Creo que es la primera crítica en la que realmente me encuentro sin palabras. Hablar sobre la trama pudiendo desvelar cualquier detalle sin duda sería un crimen. Sólo diré que a mí ha logrado sorprenderme y que realmente creo que no tiene nada que envidiarle a cualquiera de las películas del maestro del suspense Hitchcock.

Soy consciente que tiendo a repetirme demasiado en mis críticas, y a un a riesgo de resultar obcecada y machacona, no puedo evitar comentarlo también en esta ocasión. Creo que la película, pese a tratarse de una coproducción, emana un saber hacer muy europeo y no sólo por transcurrir la trama en Londres: tanto el director como la mayoría del reparto son de nacionalidad inglesa. Desconocía al británico Michael Anderson. Revisando su biografía deduzco que se trata de un director más que prolífico versátil por la cantidad de géneros que ha tratado. Para muestra un botón: suyas son películas tan dispares como "La vuelta al mundo en 80 días", "Las Sandalias del pescador", "La fuga de Logan" o "20.000 leguas de viaje submarino".

Respecto al reparto, estoy convencida que cualquier espectador no especialmente amante de los thrillers disfrutaría esta película simplemente por contar ésta con dos grandes del séptimo arte como son Gary Cooper y Deborah Kerr. Ésta sería la última intervención de él en la gran pantalla y sin género de dudas, fue una despedida por la puerta grande. A ella la encontramos en la misma acertada línea que en The Innocents.

También encontramos a Michael Wilding, interpretando el papel de Morris Brooke, el socio del protagonista George Radcliffe. De este actor ya había hablado anteriormente en la crítica de la película Pánico en la Escena. Aunque en este caso su aparición es muy breve, interpreta el papel de crápula y aparece bien entrado en la madurez, decir que vuelvo a reiterarme en mi opinión: nota muy alta. Mencionar finalmente a Peter Cushing, que interpreta al fiscal Mr. Evan Wrack. Lo menciono porque este actor británico fue uno de los míticos de "la Hammer", interpretando papeles como de doctor Frankenstein o Van Helsing en películas tan conocidas como "La maldición de Frankenstein", "Drácula", "El perro de los Baskerville" o "La Momia".

Concluyo sin más con la puntuación, pues insisto: en este caso sobran las palabras.

Puntuación:

¡Hamlet, Venganza!

SINOPSIS

En Scamnum, el extraordinario palacio propiedad de los banqueros Crispin, se escenifica Hamlet, el drama shakespeariano. Los invitados, amigos de la familia y pertenecientes a la más alta sociedad, son los actores. En medio de la representación se oye un disparo y Polonio, oculto tras los cortinajes, cae muerto. Tres días antes, algunos de los asistentes habían recibido unos amenazadores mensajes escritos que hablaban de venganza ...

La dedicación a la enseñanza en el Reino Unido y Australia, el estudio de los clásicos y del psicoanálisis dejaron tiempo al erudito escocés Michael Innes para escribir novelas policíacas. En ellas el inspector Appleby busca pruebas, a menudo en el entorno de una universidad, más allá de lo superficial. Con su verdadero nombre, Johnn Innes Mackintosh Stewart nacido en 1906, publicó magníficas biografías de escritores británicos. Murió en 1994.


CRÍTICA

Nos encontramos con un nutrido grupo de personajes de la alta sociedad reunidos en una impresionante mansión apartada en la campiña inglesa, donde en extrañas circunstancias, la tranquilidad se ve truncada por un inesperado asesinato. Hasta el momento, desconocía a este escritor y su obra. Juzgando por su biografía y por esta novela en particular, se le puede etiquetar en la rama de la novela policíaca inglesa sin ningún género de dudas. También por la manera de trabajar del inspector Appleby: infiere cada razonamiento, deduce, descarta en base a las pruebas y a las coartadas ... en definitiva, emplea un método basado en el orden, la deducción y el método. En este sentido, me ha gustado también la existencia del personaje Giles Gott. Se trata del director de la representación teatral, que en su tiempo libre y bajo seudónimo, se dedica a escribir novelas de misterio. Por parte de Innes me ha parecido un guiño entrañable a Agatha Christie, dado que en algunas de sus novelas ésta mostraba su "álter ego" en la figura de su personaje Ariadne Oliver. Aportaba la postura contraria al famoso detective belga, es decir, la ausencia de método basando todas sus teorías en dejar fluir la intuición. Algo similar ocurre en este caso con el personaje de Gott, que considera que el éxito radica en la visión creativa. En la novela, Appleby y Gott son viejos amigos que se encuentran "por casualidad" en las mencionadas circunstancias. Durante el transcurso del caso, ambos comparten sus distintas exposiciones desde el respeto mutuo alejados de la confrontación. Al hilo de esto, me ha parecido un punto original la humildad que encontramos en el personaje del joven inspector Appleby.

Por otra parte, el escritor también procura proporcionar otras perspectivas que enriquezcan la trama. Por ejemplo, entre los personajes se cuenta con un experto fonólogo, varios doctores, dos psicólogos, una profesional de la publicidad ... y hete aquí mi gran pero: el exceso de personajes.  Aquellos ya no tan jovenzuelos que les guste la obra de Agatha Christie, seguro recordarán el formato que la desaparecida Editorial Molino le daba a sus obras. Justo al principio, se ofrecía al lector una lista con los nombres de los personajes acompañado cada uno por un par de líneas que ayudaba a situarlos dentro de la trama. Pues bien, yo misma he tenido que confeccionarme una lista semejante en un papel, para ser capaz de ubicar a los más de treinta personajes, (esto es literal no exagero), que aparecen en la novela. La dificultad no sólo estriba aquí. Como se explica en la sinopsis, los personajes se han reunido para representar Hamlet. Bastantes razonamientos se basan en este clásico, incluidos los anónimos que son textos extraídos de éste, por lo que además del handicap que ha supuesto para mí no haberlo leído, se incrementa la dificultad al tener que asociar cada uno de los numerosos personajes con su correlativo dentro de la trama shakesperiana. Por otra parte, supongo que buscando dinamismo y sorprender al lector, el desenlace me ha parecido cargado de elementos sacados de la chistera y algo rebuscado.

No quiero terminar resaltando sólo aspectos negativos. Igual que hacía hincapié en el exceso de personajes, resulta encomiable que el escritor logre conferir a cada uno de ellos una personalidad propia. Además, considero que cuenta con muchos aspectos positivos de la novela policíaca clásica y al mismo tiempo logra aportarle un aire novedoso. En resumen, sin adjudicarle una nota muy alta, me parece entretenida y con toda seguridad, me animaré con otros títulos de este autor. 

Puntuación: