El ídolo caído

Título Original: The Fallen Idol
Año: 1948
País: Reino Unido
Director: Carol Reed
Género: Intriga
Reparto: Bobby Henrey, Ralph Richardson, Sonia Dresdel, Michèle Morgan, Jack Hawkins

SINOPSIS

El trabajo del matrimonio Baines, que forma parte del personal de servicio de una embajada, consiste en cuidar a Phillipe, el hijo del embajador. El señor Baines (Ralph Richardson) y el pequeño son compañeros inseparables; muy distinta es la relación del niño con la señora Baines (Sonia Dresdel), una mujer de temperamento muy autoritario. 

Por culpa de una indiscreción de Phillipe, la señora Baines se entera de que su marido se ha enamorado de una secretaria de la embajada (Michèle Morgan)...

CRÍTICA

Después de ver la película, sinceramente me ha sorprendido que ésta esté tan bien valorada. Por otra parte, el género de intriga sin lugar a dudas es un traje que le queda grande. Bien es verdad que debemos retrotraernos a los años 40, época en la que una infidelidad era sinónimo de sacrilegio, y que a estas alturas cualquier espectador está curado de espanto por lo que es harto complicado llegar a sorprenderle.

En fin, algunos datos de interés. Carol Reed, fue un director británico especialmente conocido por sus películas "El tercer hombre - 1949" y "El tormento y el éxtasis - 1965". Por otra parte, Ralph Richardson, actor que interpreta al tibio señor Baines, fue un actor inglés con una larga filmografía. En ella se encuentran películas tan emblemáticas como "Ana Karenina - 1948" o "Doctor Zhivago - 1965". En "El ídolo caído", su papel es fundamental, no sólo por tratarse de uno de los vértices del triángulo amoroso, sino también por la relación tan especial que su personaje mantiene con el niño. A mí el señor Baines, más que darme lástima por tener que soportar a su tirana mujer, que es lo que la película intenta vender todo el tiempo, me ha parecido cobarde y con poca sangre en las venas la verdad. Partiendo de mis pocas simpatías para con el personaje, la interpretación de este actor sí me ha parecido magnífica.

Sonia Dresdel, que encarna a la malvada señora Baines, fue una actriz británica que no contó con muchas películas en su haber. En este caso particular, su actuación me ha parecido con diferencia uno de los puntos fuertes de la cinta. También es cierto que dado su personaje resulta fácil lucirse, en todo caso, esto no debe desmerecer sus méritos. Excepcionalmente expresiva.

Cerremos el triángulo con la francesa Michèle Morgan. Esta nonagenaria actriz, da vida en la cinta a la bella secretaria Julie. Un par de datos curiosos: en su momento se la conoció como "la Greta Garbo de Francia" y llegó a ser candidata para acompañar a Humphrey Bogart en Casablanca. De hecho, posteriormente participaría con él en la película "Pasaje para Marsella - 1944". Su trabajo en "El ídolo caído", también me ha parecido excelente.

Si el triángulo amoroso es fundamental, aún lo es más el personaje del niño: Phillipe. Toda la trama se muestra al espectador a través de sus ojos. Este aspecto sí me parece conseguido, y quizás es otro de los puntos fuertes que merece ser destacado. Por una parte, da lástima ver a Phillipe tan sólo e indefenso y por otra resulta irritante hasta más no poder, llegando a pensar que mejor si el muchacho hubiera nacido mudo la verdad. De hecho, a mí mientras veía la cinta no paraba de venirme a la cabeza el Borbón y su "¿Por qué no te callas?". En todo caso, el personaje no deja indiferente. Respecto a Bobby Henrey, actor que lo interpreta, poca información que aportar dado que ésta fue la única película que realizó.

Finalizo con Jack Hawkins, actor más conocido del reparto que interpreta al incisivo Detective Ames. Entre sus películas encontramos títulos tan conocidos como "El puente sobre el Río Kwai - 1957", "Ben-Hur - 1959" o "Lawrence de Arabia - 1962". Su aparición en la cinta, aunque breve, resulta fundamental.

En resumen, sin tratarse de nada excepcional, es una peli en blanco y negro entretenida.

PUNTUACIÓN

BLACKSAD #3: ALMA ROJA

SINOPSIS 

Los tiempos están cambiando: las grandes potencias mundiales centran sus investigaciones en la carrera nuclear y el miedo al comunismo es, en los Estados Unidos, una realidad cada vez más patente. John Blacksad, detective privado reciclado en guardaespaldas, se verá metido en esta ocasión en una intriga política de alcance internacional cuando reencuentre a un antiguo profesor, ahora toda una eminencia en energía atómica, y a su ayudante, la bella escritora Alma Mayer. 

CRÍTICA 

En esta ocasión, al igual que en BLACKSAD#2: Arctic-Nation, también el tema de la trama principal me ha parecido interesante. Creo que el cómic contextualiza muy bien la época de "el macarthismo" o caza de brujas estadounidense. En cambio, como ya comentaba en el caso de BLACKSAD#1: Un lugar entre las sombras, el final también me ha parecido abrupto y algo forzado. Por otra parte, calificaría como infumable la supuesta historia de amor de Blacksad con Alma Mayer. No hay quién comprenda el fingido tinte dramático. Sinceramente, recuerda aquello de "¿Por qué lo llaman amor cuando quieren decir sexo?".

Cambio de tercio, que no va a ser todo negativo. Vuelvo a reiterarme: magníficos los dibujos de Guarnido. Señalar también que me gusta especialmente uno de sus recursos literarios (empleo el plural porque desconozco si será mérito de Canales, de Guarnido o de ambos), la personificación. Me parecen muy acertados en la asociación de animales con los personajes a representar, por ejemplo: un matón en la figura de un cocodrilo, el viejo profesor representado como un búho, etc...

En fin, en breve me pronuncio sobre BLACKSAD #4. Por cierto, he añadido, tanto en ésta como en las anteriores críticas, una sección con los premios recibidos por cada álbum.

PREMIOS 

Mejor Álbum y mejor Dibujo en el Salón del Cómic de Barcelona, 2006.

PUNTUACIÓN

El Gran Lebowski

Título Original: The big Lebowski
Año: 1998
País: USA
Director: Joel Coen & Ethan Coen
Género: Comedia
Reparto: Jeff Bridges, John Goodman, John Turturro, Julianne Moore, Steve Buscemi, David Huddleston, Ben Gazzara, Tara Reid, Philip Seymour Hoffman

SINOPSIS 

El Nota (Jeff Bridges) es un hombre fracasado y en paro que un día es confundido con otra persona con su mismo nombre. Dos matones irrumpen en su apartamento y destrozan su alfombra creyendo que están ante Jeff Lebowski, un millonario de Pasadena. El primer error de el Nota es visitar a su opulento tocayo con la esperanza de que le reponga su vieja alfombra. Sin embargo, nuestro reticente héroe y su colega Walter (John Goodman) se ven atrapados en un thriller con toques humorísticos muy al estilo de los hermanos Coen. 

CRÍTICA 

Hasta el momento, de los Coen he visto "Sangre fácil - 1985", "Fargo - 1996", "O Brother! - 2000" y "Quemar después de leer - 2008". Sin no fuera por Fargo, no dudaría en decir que "El Gran Lebowski" me parece la mejor con diferencia, y que comprendo a la perfección que se trate de una película de culto. De hecho, el otro día leí en un periódico que se había extendido el rumor de una posible secuela, que finalmente los propios directores habían desmentido provocando la comprensible decepción de muchos fans. En todo caso, yo soy de la opinión que segundas partes nunca fueron buenas, especialmente con películas que alcanzan listones tan altos.

A simple vista, y tratándose de los Coen, pudiera parecer que la trama no tiene ni pies ni cabeza. Por otra parte, dados los pintorescos personajes, parece lógico que ésta queda relegada a un segundo plano. Sin embargo, creo que la cinta respeta cierto hilo argumental durante el transcurso de la historia.

Por otra parte, en las asociaciones entre personajes y actores no encuentro un pero. Comenzaré como no podía ser de otra manera con Jeff Bridges, dando vida a "The Dude". Después de ver esta cinta, es de justicia señalar lo polifacético que éste puede llegar a ser. Como suele ocurrir, ver las pelis en V.O. siempre es un acierto, y en este caso diría que muchísimo más. Siendo uno de mis actores favoritos, me cuesta ser objetiva pero haciendo el esfuerzo, es cierto que en algunos momentos el tono de voz de Bridges no me ha parecido el más adecuado. Sin embargo en todo lo demás, ademanes, posturas, etc ..., nota más que alta. En fin, gracias a su trabajo, ayudado por otros aspectos como la estética, "El Nota", sin duda uno de los personajes más especiales de los Coen, cobra vida. Por cierto, en la mayoría de las críticas que he leído, lo definen como vago. A mí me parece más adecuado decir que se trata de un hombre "tranquilo", que tiene como filosofía de vida aquello de "nada te turbe, nada te espante..." 

Siendo "The Dude" el personaje central, es evidente que estaría huérfano sin la presencia de Walter Sobchak, un excombatiente de la Guerra de Vietnam, amigo y compañero de bolos de éste, interpretado magistralmente por John Goodman. Tanto es así que pareciera que el personaje hubiera sido creado "ad-hoc" para él.

Aunque resulta indiscutible que la mayor parte del éxito de la cinta se debe al tandem Bridges-Goodman, también merecen mención y buena crítica el resto del reparto. Por ejemplo, es un hecho que las breves apariciones de John Turturro en la bolera, permanecerán en la retina del espectador durante mucho tiempo. Buen papel también el de Steve Buscemi, otro habitual de los Coen, dando vida al inocente Donny. A su vez, David Huddleston, que interpreta al tocayo rico de "El Nota", ha sido un gran descubrimiento. Señalar también el buen trabajo de Julianne Moore y de Philip Seymour Hoffman. Por cierto, me ha sorprendido gratamente ver a Moore fuera de un contexto dramático, en un género tan disparatado como éste.

Concluyo como comenzaba diciendo, de lo mejorcito de los Coen, y más que recomendable.

Cóctel White russian
Rug: Alfombra

PUNTUACIÓN

El juramento

Título Original: The Pledge
Año: 2001
País: USA
Director: Sean Penn
Género: Intriga
Reparto: Jack Nicholson, Robin Wright, Aaron Eckhart, Helen Mirren, Vanessa Redgrave, Mickey Rourke, Benicio del Toro

SINOPSIS 

El día de su jubilación, Jerry Black (Jack Nicholson), un detective de homicidios de Nevada, durante la fiesta sorpresa celebrada en su honor, acepta encantado el generoso regalo de sus colegas: un billete de avión para hacer el viaje de sus sueños: ir de pesca a México. Pero cuando se descubre en las montañas el cuerpo sin vida de una niña de ocho años, Jerry, incapaz de mantenerse al margen, acude al lugar del crimen y se encarga de comunicar la terrible noticia a la familia de la víctima. Ante el sufrimiento de los padres y su propia incertidumbre sobre el sentido de la vida, Jerry jura encontrar al asesino. 

CRÍTICA

Comencé la película, teniendo la fuerte impresión de haberla visto antes aunque sabía perfectamente que no era el caso. Al poco comprendí el porqué. "El juramento", está basada en la obra homónima de Friedrich Dürrenmatt (escrita en 1958), y ya había sido llevada al cine por el cineasta húngaro Ladislao Vajda ese mismo año. Es más, en este mismo blog hace tiempo hice una crítica sobre ésta.

Al tratarse de una novela policíaca, y recordando el final, dude si continuar con la adaptación de Sean Penn. El elemento decisivo de la balanza fue sin duda Jack Nicholson. Pero antes, comenzaré hablando sobre el director. Como actor, Penn siempre me ha parecido merecedor de buenas críticas."Pena de muerte (1995)", "Yo soy Sam (2001)" o "Mystic River (2003)" creo que son buena muestra de ello. Sin embargo, desconocía su faceta al otro lado de la cámara. Sobre este aspecto desde luego opino desde la absoluta ignorancia técnica. En todo caso, a mí me ha parecido que para tratarse de una película de intriga, abusa demasiado de momentos paisajísticos y musicales, que realentizan la acción. Por contra, creo que sí logra dar mucha profundidad a los personajes, incluidos los secundarios. En este sentido, me parece que mejora notablemente la versión de Vajda.

Dado que no he leído la obra de Dürrenmatt, no sé cual de las dos versiones se puede considerar más fiel. El caso es que entre ambas hay notables diferencias, incluido el desenlace. El foco en la versión de Vajda es el asesino y su psique, por contra para Penn, es el detective Jerry Black y su obsesión con el caso el eje de la historia.

Pasemos al reparto. Simplemente con echar un vistazo a los nombres de los actores que lo componen, es evidente que Penn ha sido exquisito en su elección. Como ya decía, Jack Nicholson es uno de los pilares básicos de la cinta, con una interpretación magnífica. Volviendo a la comparativa, prefiero con mucho a este detective al que se nos presenta en "El Cebo".

En general, en este sentido gana por goleada la versión de Penn, especialmente si nos fijamos en los personajes femeninos. En "El Cebo" son casi inexistentes y los que hay, aparecen bañados en una patina machista que intentaré justificar por la época. En "El juramento" por el contrario, estos son fundamentales y vienen respaldados por grandes actrices como Vanessa Redgrave, que da vida a la abuela de la niña asesinada en una conmovedora interpretación, o Helen Mirren como psiquiatra infantil, por cierto, una aparición demasiado breve para mi gusto. Pero sin duda, quien merece mención aparte es Robin Wright. No entraré a comentar sobre su personaje por respetar la trama, baste señalar su excelente trabajo. No puedo dejar de señalar también que esta actriz es bella incluso caracterizada con un paleto roto. Una última curiosidad sobre ella, anteriormente a esta película ya había aparecido junto a Jack Nicholson en otra cinta llamada  "Cruzando la oscuridad", también dirigida por su ex-marido. Anotada queda en mi lista de pendientes.

Finalizo alabando también tanto las intervenciones de Benicio del Toro como de Mickey Rourke, que pese a su brevedad, no pasan desapercibidas.

En resumen, pese a la lentitud que la cinta presenta en algunos momentos, me parece muy recomendable.


PUNTUACIÓN

Dos Monstruos Juntos

SINOPSIS 

Alfredo y Patricia siempre han vivido en medio del éxito y el privilegio. Alfredo es considerado una de las nuevas estrellas de la cocina española y Patricia, ay Patricia, es una mujer toda aristas. A los dos se les conoce como "Los infalibles bellos". Las circunstancias, el derrumbe de la sociedad del lujo, los cambios a los que se enfrentarán en su nueva vida en el Londres más actual pueden convertirlos en dos monstruos juntos. 

CRÍTICA 

Desde luego, el título da pie para calificarla: monstruosa.

De Boris Izaguirre hasta el momento sólo había leído Villa Diamante. Echando mano de "hemeroteca" he podido confirmar lo que a priori recordaba: dicha novela me gustó mucho. En ella, encontraba similitudes en la manera en la que el autor describe con el estilo de Isabel Allende. También en el tipo de personajes que perfila: complejos, interesantes, estrambóticos ... Con ellos pasa a un segundo plano la historia, pues lo son en sí mismos.

Es por esto que "Dos Monstruos Juntos" me ha parecido tan decepcionante. En todo el libro, Izaguirre no presenta ni un sólo personaje de estas características. Antes bien, es como si cada uno de ellos estuviera fabricado con un mismo molde, representativo de lo más sórdido, deleznable, ruin y miserable de la naturaleza humana.

Por otra parte, el argumento no tiene pies ni cabeza. Es como si el escritor hubiera juntado trozos deslavazados e inconexos. Como si se hubiera regido por "el haber que sale" en cada nueva página, sin detenerse ni un instante en las anteriores.

Además, en este contexto me parece casi imperdonable que el escritor al final meta con calzador una conexión con su anteriormente mencionada "Villa Diamante". En lugar de conseguir un efecto beneficioso en "Dos Monstruos Juntos", sucede lo contrario. Casi diría que contamina la primera obra, mancillando el personaje de Graziella.

En resumen, disto de aconsejar esta lectura,

PUNTUACIÓN