Entre las cenizas

SINOPSIS

Cuando un cadáver está calcinado hasta los huesos, sólo el mejor experto forense puede encontrar respuestas. Así llega el doctor David Hunter a la remota isla escocesa de Runa, un lugar aislado, azotado por tormentas... un lugar donde todos miran con ojos hostiles a un extraño, donde cualquiera puede ser el asesino, donde la violencia se respira en el ambiente. Hunter pronto comprende que descubrir al asesino no va a ser fácil... y salir vivo tampoco.

CRÍTICA

Desconocía a Simon Beckett y su serie del doctor David Hunter, por lo que he comenzado sin querer por el segundo título de la misma. No es que se desvele nada sobre la trama anterior que impida leerla, de hecho yo pienso animarme, pero sí hace bastantes referencias sobre la situación personal del doctor que despistan, máxime si el personaje te resulta interesante, como ha sido mi caso.

Dicho esto, el argumento nos plantea una estructura de "habitación cerrada" a modo de una isla aislada que se convierte en una ratonera al resultar inaccesible por las tormentas. De este modo, el autor también limita el número de sospechosos a los reducidos habitantes de la misma, en una estación en la que no es temporada turística. Con este contexto Beckett gracias a sus descripciones, logra recrear una atmósfera opresiva e inquietante, que me ha parecido de lo mejorcito de la novela.

Por otra parte, la investigación se centra especialmente en los conocimientos forenses del protagonista. En este sentido creo que Beckett se muestra acertado en la manera de transmitirlos al lector, con un equilibrio perfecto entre el tecnicismo para conferir verosimilitud y la claridad para la compresión. El inconveniente es que para esto necesita cadáveres, y como consecuencia baste decir que a su lado la isla de "Diez Negritos" de Agatha Christie pareciera Marina D'or lugar de vacaciones.

Sobre la acción de la trama decir que resulta trepidante desde el comienzo. Para mi gusto, quizás sobren algunos viajes por la isla sin ton ni son y sus descripciones excesivamente detalladas de condiciones atmosféricas adversas. Por otra parte, algunos personajes secundarios que introduce en la novela, resultan demasiado planos como para ser sospechosos creíbles. Sin conferirles algo más de profundidad en mi opinión hubiera sido preferible eliminarlos a que le digan al lector "figuro única y exclusivamente para hacer bulto". En todo caso, los personajes más importantes sí me han parecido interesantes.

Sí como decía desde el principio el autor obliga al lector a "meterse en harina", qué decir sobre el final: sorprendente y convulso.

En resumen, en compendio me he llevado una impresión muy favorable y estoy convencida de animarme con el resto de la serie. Recomendable.

PUNTUACIÓN 

La casa de la seda

SINOPSIS

Watson hizo prometer que no publicarían este caso hasta cien años después de su muerte por ser demasiado escandaloso para la época. 

Todo empieza cuando un delincuente amenaza a un marchante de arte, que pide ayuda a Holmes. El caso pronto se complica cuando todas las pistas les llevan a "La casa de seda", un secreto del que nadie quiere hablar pero que es responsable de la muerte de uno de los chiquillos que ayudan a Holmes. Este se involucra de tal manera que resulta arrestado, teniendo que escapar de una condena segura para resolver los dos misterios, que se entrelazan de una manera sorprendente...


CRÍTICA

"Extra, extra: La casa de la seda es el libro que se va a llevar la mejor nota de todas las novelas que participan en el reto hasta el momento, situando el listón muy alto."

Imaginad la anterior frase impresa a modo de titular en un periódico recién salido de la rotativa y cantada por un niño con gorrilla que lo enarbola, situado en una esquina de cualquiera de las populosas calles del Londres victoriano.

Si eligiéramos a un grupo de personas y les preguntáramos que imagen mental les ha venido a la cabeza al escuchar la palabra "detective", estoy convencida que Sherlock Holmes ganaría por goleada. Sin duda, una de las figuras más representativas de la novela policíaca y referente de muchos otros consagrados escritores del género. Podemos encontrar múltiples adaptaciones en el cine y la televisión del personaje y sus aventuras, con mayor y menor acierto. Confieso por ejemplo que la película dirigida por Guy Ritchie me resulto chirriante, y mi reticencia a ver la serie Sherlock, pese a la garantía que supone estar producida por la siempre impecable BBC. Pero ¿qué pensar en el caso de un libro?. Antes de comenzar la novela estaba segura que se trataba de una osadía y que sería realmente difícil que Sir Arthur Conan Doyle no se removiera en su tumba.Tras leerla, debo reconocer mi error y quitarme el sombrero frente a su autor Anthony Horowitz. Es más, mi impresión mientras devoraba sus páginas es que "La casa de la seda" bien podría haber sido escrita por el propio Doyle.

Me detengo ahora a comentar un poquito sobre este escritor y novelista británico, graduado en literatura inglesa. Con este libro no es la primera incursión que realiza en el género, por ejemplo, también ha adaptado varias novelas de Agatha Christie para la televisión y ha sido guionista de otras series de misterio como "Los asesinatos de Midsomer". De los agradecimientos de la novela, se desprende el gran trabajo de documentación que ha llevado a cabo. Creo, visto el resultado, que a Horowitz le ha debido compensar con creces los ocho años que ha durado el proceso creativo, y así se lo ha reconocido la crítica internacional.

Pero entremos en harina, la novela. Horowitz ha respetado el estilo narrativo de manera impecable, empleando la figura de Watson como narrador testigo al modo tan característico de Doyle. Así mismo me ha parecido muy interesante la manera en la que el autor se vale de ciertos casos representativos del famoso detective para situar temporalmente su trama. También es valiente a la hora de introducir otros personajes recurrentes, respetando siempre la esencia de los mismos: el Inspector Lestrade, Los Irregulares de Baker Street encabezados por Wiggins, Mary Watson, La Señora Hudson incluso Mycroft Holmes van apareciendo oportunamente a lo largo de sus páginas. Respecto a la trama, el escritor nos presenta dos historias que a medida que avanzamos en la lectura, van entrelazándose apropiadamente, respetando el método deductivo.

Con lo dicho hasta el momento se podría interpretar que Horowitz se comporta como un fiel copista de Doyle, lo que es cierto y en mi opinión en este caso necesario. Sin embargo, el autor también imprime su impronta personal. Por ejemplo, su visión del Londres victoriano es mucho menos poética y más realista. También en la manera en la que describe a sus personajes inventados, incluso en algún caso con los recurrentes se permite la licencia de dar ciertas pinceladas personales, como en el caso del Inspector Lestrade, sin que por ello como ya decía los desvirtué en lo más mínimo. Por comentar un pero sí le he notado demasiado cauto con la figura de Holmes, sin embargo compensa totalmente con Watson, al que clava de manera intachable. 

Concluyo sin más, hacía tiempo que no disfrutaba tanto con una lectura. Realmente recomendable, incluso para los más puristas de la obra de Doyle.

PUNTUACIÓN 

MATAR A PAPÁ

SINOPSIS

Una mujer planifica la muerte de la persona que ha convertido su vida en una auténtico infierno, su padre. El macabro plan toma forma poco a poco en una libreta decorada con unas apetitosas magdalenas. Una nota en el frigorífico con las palabras "Matar a papá" le recuerda todos los días cuál es el motor que impulsa su vida. 

Mientras el plan parricida avanza, se encuentra el cadáver de una mujer dentro un bloque de hielo en un lago y todo apunta a una muerte violenta. La inspectora Anna Eiler trabaja en el caso , pero no es la única, ya que dos periodistas locales, Ing-Marie Andersson y Julia Almliden realizan su propia investigación. Las tres tienen razones personales para resolver el asesinato perpetrado en la ciudad de Skövede donde todo el mundo, de un modo u otro, está relacionado. Las tres esconden algo, pero quizás el secreto que guarda una de ellas sea el más inconfesable...

CRÍTICA

Aunque esta entrada pretende ser una crítica de un libro de novela negra, siendo hoy el día internacional de la mujer, voy a aprovechar para comentar algo relacionado. Hace unos días me dejó helada conocer ciertos datos de un estudio realizado sobre la violencia de género en Europa. Por ejemplo, que en pleno siglo XXI aún un tercio de las mujeres europeas sufren violencia machista, o que apenas el 14% de las víctimas denuncien la agresión. Pero lo que me pareció especialmente sorprendente fue saber que los países con mayor violencia de género sean Dinamarca, Finlandia y Suecia y que a la cola están países como Croacia, Chipre o España. Aunque estos datos pueden ser sesgados debido al tabú que supone para muchas mujeres admitirlo, sigue sorprendiendo que en sociedades supuestamente ricas y avanzadas, se de unos índices de violencia tan preocupantes.

Para aquellos que hayan leído la conocida saga Millenium, pensarán que su autor Stieg Larsson ya se adelantaba en su denuncia y que se cumple aquello de la realidad supera a la ficción. Todo esto creo que va muy en línea con el libro en el que se centra esta entrada. Su autora sueca Carina Bergfeldt, también ha utilizado la violencia como leitmotiv de su novela, no sólo en su vertiente machista aunque es cierto que la figura de la mujer tiene un papel fundamental en ella.

Como se puede apreciar en la sinopsis, el libro está estructurado en dos partes que desarrollan dos historias diferentes, y ambas son como dos piezas de puzzle que casarán de forma precisa. Por otra parte la construcción en su conjunto resulta diferente y novedosa. Sin duda la historia que hace distinguir a esta novela es la de la mujer que muestra sin ambages al lector su decisión de acometer el asesinato de su padre y su proceso de planificación. Sin embargo la historia de investigación del asesinato de la mujer encontrada en el lago, resulta quizás no tan original pero sí correcta y coherente.

En este punto quiero señalar dos aspectos que considero importante valorar sobre la autora. El primero es que se nota que hay trabajo de campo detrás. Sobre el segundo, decir que en general casi todas las novelas negras que he leído suecas me resultan excesivamente gélidas. Evidentemente hay que contextualizar por el género pero no es algo que me ocurra con las novelas de Donna Leon por citar un ejemplo. En ellas también se trata temas como el asesinato, violencia, corrupción, etc pero la sensación que deja en el lector es muy diferente. Pues bien, Carina Bergfeldt con este libro ha resultado ser la excepción, al encontrar en él personajes cercanos y cálidos o como se suele decir coloquialmente, con sangre en las venas.

En resumen, si bien es cierto que cuenta con todos los elementos necesarios para ser novela negra, sin duda “Matar a Papá” es algo más. Como mínimo invita a la reflexión sobre la sociedad que tenemos y si realmente se trata de la que queremos. Lectura por tanto recomendable.

PUNTUACIÓN 

Serpientes en el paraíso

SINOPSIS

En una urbanización residencial aparece flotando en la piscina el cuerpo de un joven, socio de un prestigioso bufete de abogados. El suceso conmociona a su esposa y a otras dos parejas de amigos que lo compartían casi todo en ese entorno privilegiado. Pero en cuanto Petra Delicado y su ayudante Fermín Garzón meten la nariz en el caso, empiezan a preguntarse sobre las frágiles fronteras que separan la amistad y la traición, la sinceridad y el engaño, la apariencia y la verdad.

CRÍTICA

"Serpientes en el paraíso" es la quinta entrega de la serie de libros protagonizada por la inspectora Petra Delicado, de Alicia Giménez Bartlett. Anteriormente ya comenté mi opinión favorable sobre ésta en base a la lectura de los cuatro títulos anteriores.

La trama en esta ocasión podríamos decir que se sale un poquito de la norma, en el sentido de que por primera vez la autora nos presenta una estructura similar a la escuela inglesa de novela policíaca: ambiente cerrado representado por una urbanización de postín con un número limitado de sospechosos pertenecientes a un estrato social de clase alta, cuyo desarrollo está en función de la observación psicológica. Este último aspecto quizás esté algo más cogido con pinzas, pues me ha dado la impresión que la escritora no tenía la estructura de la novela tan bien definida como en otras ocasiones. En los títulos anteriores, considero que la importancia del argumento y su desarrollo frente a los personajes de Petra y Fermín alcanzaban un equilibrio perfecto. Sin embargo en esta ocasión tanta disquisición personal por parte de la inspectora sobre temas como la maternidad, incluso llega a embarullar la trama.

Entre lo positivo, sin duda la relación tan peculiar entre Delicado y Garzón. En general me gusta la evolución de ambos, especialmente en el caso del subinspector, que en esta ocasión, adquiere mayor protagonismo en lo personal. El libro está cuajado de hilarantes diálogos entre ellos. Además Bartlett introduce nuevos personajes, sobre los que no quiero desvelar nada por respeto a la trama, pero baste decir que prometen por pintorescos y espero que sean recurrentes en próximas entregas.

En resumen, si bien es cierto que la trama me ha parecido algo más flojilla, considero que la autora lo compensa con buenas dosis de humor por parte de sus protagonistas. Me mantengo por tanto: lectura entretenida, original y recomendable.

PUNTUACIÓN 

La cita

SINOPSIS

Callie y Suzy son dos amigas que comparten barrio, inquietudes y la amistad de sus hijos. Callie es una madre soltera y Suzy parece tener una vida perfecta. Pero… ¿qué pasa cuando la irrupción de una nueva vecina parece cambiarlo todo? ¿Y si de pronto los comportamientos habituales parecen extraños? ¿Cuál es el límite de la confianza entre desconocidos?

CRÍTICA

No me gusta ser muy despiada en las críticas que hago, sobre todo porque procuro valorar los esfuerzos, y sin duda ser capaz de terminar una novela, requiere como mínimo cierta constancia, empeño y trabajo. Sin embargo, creo que es lo único positivo que voy a poder comentar en este caso.

"La cita" no es más que una lectura de las que yo califico como intriga de andar por casa o de pantufla. Es decir, aquella que ofrece al lector suspense por medio exclusivamente de lo cotidiano. Esto si se hace bien puede resultar tan válido como un argumento de investigación policial internacional cargado de espías rusos, el problema es que esta novela fracasa estrepitosamente en el intento. Para empezar, porque para suplir la carencia de otros elementos, abusa en exceso de sordidez, resultando la mayoría de sus personajes mezquinos y truculentos. Louise Millar en este sentido me ha recordado a P.D. James o Elizabeth George, pues ambas suelen describir al ser humano como amoral e indecente dejándolo en la mayoría de los casos a la altura del betún, y como consecuencia al lector con un regustillo amargo cargado de desesperanza. Justo es decir que estas escritoras de novela negra sí me parece que tienen estilo literario y que en general se percibe que se toman la molestia de realizar cierto trabajo de documentación. Me temo que no se puede decir lo mismo de Louise Millar.

En lo que a la trama se refiere, si bien es cierto que con alguna sorpresa hacia al final, en mi opinión resulta previsible y facilona.

En resumen, con un argumento que ni fu ni fa y unos personajes estereotipados que parecieran sacados de película de Serie B, lo único positivo que me llevo de este libro tras finalizarlo es que veo a mis vecinos con otros ojos, pareciéndome en la comparativa un coro de ángeles celestiales.

PUNTUACIÓN 

Un final perfecto

SINOPSIS

Apenas unos kilómetros de distancia separan a tres mujeres que no se conocen entre sí. La Pelirroja Uno es una doctora soltera de cerca de cincuenta años; la Pelirroja Dos una profesora de escuela en la treintena y la Pelirroja Tres una estudiante de diecisiete años. Las tres son vulnerables. Las tres son el objetivo de un psicópata obsesionado por demostrar al mundo quién es él en realidad. Ahora que se acerca al final de su vida, necesita llevar a cabo su obra de arte final. Crímenes que serán estudiados en las universidades, de los que se hablará durante décadas. Crímenes perfectos.

El asesino les dice a las tres mujeres que va a matarlas. No saben cuándo ni cómo ni dónde. Sólo saben que él está ahí fuera, cada vez más cerca. Que lo sabe todo sobre ellas. Que las ha seguido durante meses. Y que ahora va a comenzar un terrible acoso psicológico que las empujará paso a paso hacia la muerte...

CRÍTICA

La sinopsis de este libro me había creado grandes expectativas, pues considero que anticipa una trama muy original. Después de leerlo sigo pensando que el aspecto más destacable es ese, tener la sensación de haber dado con una lectura diferente. También me parece innegable que atrapa al lector desde el comienzo al fin. Esto que puede parecer un tópico, en mi opinión en el género de la novela negra o policíaca es un requisito indispensable, por encima incluso del estilo literario. Por cuidado que éste sea, si el contenido resulta aburrido, apaga y vámonos.

Dicho lo cual, creo que hay algunos peros en la novela. Para empezar, considero que el autor no termina de mostrar bien la psicología del asesino. Si bien es cierto que perfila correctamente la psicopatía del personaje: carente de empatía, de remordimientos, egocéntrico, etc., en compendio, no resulta convincente como criminal. Para justificar esto tendría que entrar en aspectos de la trama que no quiero desvelar. Baste decir que no creo que inspire el respeto que hasta cierto punto el personaje requería.

En lo referente a las víctimas, es decir las tres mujeres pelirrojas, las considero individualmente personajes interesantes y ricos en matices, sin embargo esta impresión se difumina a la hora de interactuar entre ellas. No sé si puede ser producto de la traducción, pero en algunos casos los diálogos me han parecido lineales, poco expresivos, repetitivos, incluso mal construidos. En todo caso alabo del escritor su conocimiento de la psicología femenina y su manera de plasmarlo.

Respecto a la trama, innegable que resulta trepidante y absorbente pues logra en todo momento mantener el interés. Sin embargo creo que deja flecos que hacen que no resulte del todo coherente.

En resumen, creo que es una lástima que partiendo de una idea con tanto potencial, John Katzenbach no termine de poner la guinda al pastel. En todo caso me parece una novela recomendable por original y entretenida, prueba de ello es lo poco que he tardado en leerla (restando por cierto bastantes horas de sueño), y que entre mis próximas lecturas queda pendiente "El psicoanalista", otro de los títulos del autor.

PUNTUACIÓN 

El canto del cuco

SINOPSIS

Después de perder su pierna en una mina terrestre en Afganistán, Cormoran Strike apenas sobrevive como investigador privado; le queda un solo cliente y los acreedores lo acosan. Por si fuera poco, acaba de romper con su novia y vive en la oficina. Pero entonces llega John Bristow, que le pide investigar la muerte de su hermana, la supermodelo Lula Landry, una joven con problemas emocionales que ha caído desde su balcón de Mayfair en plena noche. Todo el mundo asume que ha sido un suicidio, pero su hermano lo duda y sostiene que ha sido asesinada. Strike se sumerge entonces en el mundo de bellezas multimillonarias, novias de estrellas de rock y diseñadores desesperados. Un misterio impregnado de la atmósfera de Londres, desde las calles más selectas de Mayfair hasta los pubs ocultos del East End o el bullicio del Soho.

CRÍTICA

"El canto del cuco" es la primera novela de misterio de J. K. Rowling (autora británica creadora de la serie de Harry Potter) escrita bajo el seudónimo de Robert Galbraith.

Tras leer su serie de libros sobre el mencionado niño mago, siempre he pensado que si esta escritora tiene un punto fuerte es la creación de atmósferas y la definición precisa de sus personajes gracias a sus cuidadas descripciones. Por cierto, imagino que estoy haciendo algo no muy de su agrado mencionando su famosísima obra infantil dado que en esta ocasión ha decidido usar seudónimo, pero no he leído aún su otra obra para adultos "Una vacante imprevista" para poder usarla como referente. Mil perdones Señora Rowling.

Volviendo al libro que nos ocupa, difiero en parte de esta opinión. Siempre he tenido una facilidad en la lectura, y es que sin necesidad de detalladas descripciones por parte del escritor, casi sin darme cuenta me vienen imágenes mentales de los espacios, lugares y físicos de los personajes. Curiosamente leyendo "El canto del cuco" no ha sido el caso. No quiero entrar en detalles de la trama, pero a modo de ejemplo diré que es bastante importante hacerse una buena composición de lugar del edificio donde vive la modelo Lula, así como las idas y venidas de los distintos personajes a lo largo del tiempo. Pues bien, toda esta parte espacial y cronológica me ha parecido algo confusa y liosa.

Por otra parte, en lo que se refiere a los personajes, me ha surgido cierta controversia. Los que podríamos considerar como sospechosos, me han resultado sin excepción planos y estereotipados. Por buscar un símil, se podría decir que estuvieran sacados de series de la catadura de Melrose Place. Sin embargo su detective Cormoran Strike sí me ha parecido interesante y original. Además creo que se compenetra bien con la que podría ser considerada el "Doctor Watson", su secretaria Robin Ellacott.

Evaluando el libro como novela policíaca, sin parecerme nada excepcional, creo que se puede catalogar como coherente y preciso pues no deja cabos sueltos. Quizás algo previsible pero sólo hacía el final. Además, no he tenido la impresión de que existan partes que resulten lentas y aburridas.

En resumen, no creo que se trate de una lectura lo suficientemente buena y trepidante como para haberse convertido en un best-seller. Prueba de ello es que sólo se dispararon sus ventas al filtrarse la verdadera autoría de la obra. No obstante me ha parecido entretenida y como ya comentaba, sí he visto muy acertada a Rowling en la creación de su protagonista Cormoran Strike, por lo que si tal y como la autora ha prometido éste va a ser el primer título de una nueva saga literaria, me animaré casi con toda seguridad a la lectura del segundo.

PUNTUACIÓN