Ram Jam - Black Betty 1977

Elizabeth ha desaparecido

SINOPSIS

Maud está convencida de que su amiga ha desaparecido, pero nadie le cree. Tiene muchos años y su contacto con la realidad no es el mismo de antes. Hay papelitos por toda la casa: listas de la compra y recetas, números de teléfono, apuntes sobre cosas que han ocurrido. Es su memoria de papel, que impide que Maud olvide las cosas. Y ahora tiene en sus manos una nota con un simple mensaje: "Elizabeth ha desaparecido". Es su letra pero no recuerda haberla escrito. ¿Qué le ha sucedido?  

Maud está segura de que su amiga podría estar en peligro. Encontrarla se convierte en una obsesión que la lleva a rememorar la desaparición de su hermana en Londres durante la Segunda Guerra Mundial.


CRÍTICA

Este libro me ha producido sentimientos encontrados. Por una parte lo describiría como duro y que inevitablemente invita a la tristeza y a la melancolía mientras que por otro, me ha parecido sentimental, humano y que de algún modo reconcilia con la raza. La historia gira en torno a Maud, una anciana aquejada de alzheimer. A lo largo de sus páginas ésta irá relatando, con su peculiar manera de percibir la realidad y el mundo, su vida pasada y presente en torno a dos hechos que indudablemente la marcaron: la desaparición de su hermana y de su amiga Elizabeth.

Guiándose por la sinopsis, pudiera parecer que se trata de un libro de investigación, y es cierto que la hay, pero resulta del todo secundaria al verse eclipsada por el personaje de Maud y sus circunstancias. No soy muy amiga de realizar encendidas proclamas o de emitir juicios de valor sobre determinados temas en las reseñas que realizo, pero hoy espero que quien me lea me disculpe. Porque me resulta del todo inevitable aprovechar para rendir un pequeño homenaje a todas las mujeres que dedican su día a día a cuidar a personas dependientes. Decir también que me parece del todo incomprensible que países que se denominan avanzados no sólo no presten más medios (me resisto a llamarlo ayudas) a estas personas, sino que realicen recortes brutales en los presupuestos destinados, o que racaneen las prestaciones a asignar amparándose en supuestos baremos, a todas luces tramposos y falseados. 

Dicho esto, advierto que no es un libro alegre, de hecho diría que la nostalgia se encuentra presente desde la primera página. Creo que es un punto que es fundamental considerar de cara a animarse con su lectura. Sin embargo, también hay pinceladas felices, como en las descripciones que la autora nos ofrece de los momentos compartidos entre Maud y su nieta. En resumen, me parece muy recomendable para aquellas personas que anímicamente se sientan fuertes y que no estén pasando por un momento personal similar.


PUNTUACIÓN 

El brillo de las luciérnagas

SINOPSIS

Es un niño de diez años curioso, inteligente, soñador y muy imaginativo. Sería un niño como cualquier otro si no llevara toda su vida encerrado en un sótano impenetrable junto a sus padres, sus dos hermanos y su abuela, todos horriblemente desfigurados por un misterioso incendio del que nadie habla. 

Pero la vida oculta de la familia va a cambiar: su hermana acaba de dar a luz, el Hombre Grillo acecha peligrosamente en las sombras y él recibe la visita de unas misteriosas luciérnagas, cuyo potente brillo le animará a intentar escapar del sótano en busca de la verdad...

CRÍTICA

Me animé con este libro porque todas las opiniones que había visto sobre él eran muy favorables. Después de leerlo, comienzo diciendo que me sumo a ellas.

Me está resultando difícil plantear la crítica sin desvelar nada del argumento, lo que en este caso como resulta evidente por la sinopsis es esencial, por lo que no me extenderé mucho y en lo que se refiere a la historia pasaré de puntillas. Si me voy a detener en los personajes, que son para mi con diferencia lo mejor de la novela. Un detalle curioso, en ningún momento el autor nos desvela el nombre de ninguno de ellos, sólo si necesita discriminarlos lo hace por su rol familiar. Curiosamente no he tenido la sensación que por ello sean más impersonales o distantes. Dicho esto comenzaré con el niño pequeño. La mayor parte de la historia está contada por él, que es la que se refiere a la narración de la vida en el día a día de la familia en el sótano. Sin dulcificar el relato, pues al lector le transmite perfectamente la atmósfera opresiva y casi malsana existente, considero que es un acierto hacerlo a través de la mirada del niño. Gracias a esto, hay momentos en los que el estilo literario pareciera el del cuento, sin que por ello, insisto, el lector deje de conocer los acontecimientos perturbadores y escabrosos que van sucediendo. Me he centrado en el niño y en su mirada pero también me han parecido muy ricos el resto de personajes. Siempre he pensado que existen personas de luz y otras que actúan como sumideros negros. Evidentemente se trata de una generalización pero creo que "El brillo de las luciérnagas" de alguna manera muestra esto, y me parece especialmente interesante como describe las relaciones que se producen entre estos dos tipos antagónicos.

También me ha gustado la sensación de atemporalidad y deslocalización que confiere Paul Pen al libro mediante sus descripciones. Por otra parte, si bien es cierto que la capacidad de adaptación del ser humano es sorprendente, es evidente que existen necesidades consustanciales a él. Creo que este punto el autor lo plasma perfectamente. Curiosamente la explicación final del misterio que rodea a la familia, es lo que me ha parecido menos relevante. Incluso parándose a analizar, algo rocambolesca pero como decía anteriormente, sobre esto evitaré entrar a comentar.

En resumen, novela de las que enganchan desde la primera página que no deja indiferente. Muy recomendable. 

PUNTUACIÓN 

Confesiones al demonio

SINOPSIS 

Un joyero con fama de mujeriego, una mujer madura, un jubilado perdido, un ex ciclista profesional, dos escritores y una niña marcada son los personajes que habitan la primera novela de Oscar Sipán. 

Se dice que todo el mundo tiene tres vidas: la pública, la privada y la secreta, la verdadera vida. Lo que mostramos a los demás es tan solo un holograma de lo que quieren ver.


CRÍTICAS

"Quienes se han ocupado ya de los libros de Sipán han señalado invariablemente la pulcritud de su prosa, la cuidada construcción de sus historias, que dejan siempre una secuela de inquietud y de extrañeza en el lector {...} Su literatura es el trabajo depurado y concienzudo de un escritor que se vuelca por completo en cada historia."

JOSÉ DOMINGO DUEÑAS, Suplemento Artes y Letras,

Heraldo de Aragón

"El oficio, la madurez que demuestra en sus libros, su facilidad para la creación de mundos, la adecuación del tono y el estilo narrativo que nos propone, su contagiosa pasión por el lenguaje y esa facultad innata para descubrir las historias allá donde se escondan hacen de él un valor actual y evidente." 

CARLOS CASTÁN, Turia

"El circo del mundo se somete a la pincelada de Sipán"

MARIO ROPERO, Suplemento El Parnaso,

Diario de Teruel

MI OPINIÓN

El haber podido participar el año pasado en el reto "Cruce de Caminos Negro y Criminal" ha sido un premio en sí mismo pues gracias a él, no sólo he descubierto y disfrutado novelas del género sino que también he conocido muchos blogs interesantes. Recibir este libro, ha sido sin duda la guinda del pastel. Aprovecho para agradecer tanto a David como a la editorial Ediciones Nalvay.

No sabría catalogar a priori “Confesiones al demonio”, lo único que tengo claro es que no se trata de una novela corta. Tampoco creo que sea adecuado considerarla un compendio de relatos breves. Calificarla como una serie de descripciones minuciosas, casi realizadas con bisturí, de un grupo de personajes diferentes, sería lo más aproximado que se me ocurre. Siendo más precisa, creo que Oscar Sipán realmente describe los miedos de cada uno de ellos. Muchos, fácilmente identificables: a la soledad, al fracaso profesional, al desamor, al compromiso. Otros menos evidentes como a la mediocridad, a la monotonía, al rechazo o a la mezcolanza resultante de sus distintas uniones. En todo caso, vista la lista, no es sorprendente pensar que leyéndolo es inevitable sentirse más o menos identificado.

Todas las personas que el autor perfila me han parecido interesantes, pero destacaría especialmente a dos de ellos: a Nigel Farmer, el “supuesto” escritor consagrado y a Livio Carneiro, el joven que aspira a serlo. Imagino que es aquello de que siempre se describe mejor lo que uno conoce de primera mano. Me ha gustado especialmente como entreteje y confronta a ambos.

Respecto al estilo del escritor, destacaría en lo técnico el rico vocabulario presente, mientras que en lo artístico, la originalidad y la “libertad” que concede al lector para realizar sus propias interpretaciones.

Concluyo diciendo que he disfrutado mucho con su lectura, y que me parece especialmente recomendable para los que gustan de buenas descripciones y de las narraciones breves.


PUNTUACIÓN

El próximo funeral será el tuyo

SINOPSIS

¿Qué ocurre cuando se hurga en las heridas del pasado? "El próximo funeral será el tuyo" es una de las amenazas que recibe Rebeca Turumbay, profesora de arte en la universidad y empleada de la fundación del Teatro-Museo Dalí de Figueres, a los pocos días de llegar a Cárcar, el pueblo en el que ha decidido pasar las vacaciones. Es allí donde nació su abuelo Ángel Turumbay, y ella va con la intención de conocer algo más sobre su historia, de la que nunca le han hablado. Pronto averigua que algo turbio rodea a la figura de su abuelo, y que quizá tenga que ver con el silencio que se cierne sobre el asesinato de la joven Celia Urbiola en el año 1945. Rebeca pondrá en peligro su vida para esclarecer este antiguo crimen y para ello deberá enfrentarse sola a un macabro juego, en el que nada ni nadie es lo que parece. Unos entrañables ancianos serán sus mejores aliados y junto a ellos, con la ayuda de Víctor, un joven periodista local, irá desentrañando la verdad sobre los terribles hechos del "crimen de Cárcar" en el que muchos de los habitantes del pueblo, de una manera u otra, estuvieron involucrados...

CRÍTICA

Sin paños calientes comenzaré diciendo que este libro me ha decepcionado. En base a la sinopsis, me pareció que podría tratarse de una lectura muy interesante pero tras terminarla, me quedo con la impresión de ser eso, una buena idea de partida pero no bien llevada a término.

Para empezar el estilo de Estela Chocarro no ha terminado de convencerme. No me ha sorprendido conocer ni que ésta sea su primera novela ni que profesionalmente no se dedique al mundo de las letras. Siempre he pensado que las novelas históricas deben ser de las más complicadas de escribir. Introducir datos que ayuden al lector a comprender la época concreta sin excederse para no ralentizar la trama de los personajes, y viceversa, evitar dar poca información que pueda llevar al lector a no contextualizar correctamente, no debe ser empresa fácil. En este sentido creo que la autora no consigue un equilibrio. Considero que la información cultural etc. aparece sin orden ni concierto en forma de largos párrafos introducidos con calzador. Intenta incluir además una segunda trama relacionada con Dalí, en mi opinión sin acierto y prescindible. Por otra parte, tampoco me han parecido convincentes los diálogos, aunque sí diría que a medida que transcurre la novela mejoran ligeramente.

Al margen de lo comentado, el principal pero con el que me he encontrado es el personaje de Rebeca Turumbay, la protagonista principal. No me ha parecido creíble, ni me ha caído especialmente en gracia aunque lógicamente esta es una opinión totalmente subjetiva. Una lástima porque todo lo contrario me ha ocurrido con el resto de personajes, especialmente con el grupo de ancianos, de los que diría que resultan interesantes y verosímiles, considerándolos sin duda lo mejor de la novela.

En resumen, lectura entretenida pero de la que esperaba bastante más por lo que no me parece especialmente recomendable.


PUNTUACIÓN 

Mr Mercedes

SINOPSIS

Justo antes del amanecer, en una decadente ciudad americana, cientos de parados esperan la apertura de la oficina de empleo para reclamar uno de los mil puestos de trabajo que se han anunciado. Han hecho cola durante toda la noche.

De pronto, invisible hasta que lo tienen prácticamente encima, un Mercedes surge de la fría niebla de la madrugada. Su conductor atropella y aplasta a todos los que encuentra a su alcance. Acto seguido, el coche da marcha atrás y vuelve a arremeter contra ellos. El asesino huye dejando atrás ocho muertos y quince heridos.

Meses después, Bill Hodges, un policía jubilado, que sigue obsesionado con este caso sin resolver, recibe una carta anónima de alguien que se declara culpable de la masacre...

CRÍTICA

Comenzaré diciendo que soy fiel lectora de la obra de King y pese al salto que éste ha hecho del terror a la novela detectivesca con "Mr Mercedes", en líneas generales el libro no me ha defraudado. Siendo ambos géneros mis preferidos, creo que resulta fácil ser más crítico por lo que vamos al lío.

En esta ocasión el terror y el horror no aparecen de la mano de seres sobrenaturales. King transciende al mundo cotidiano describiendo, si se quiere simplificar, una lucha entre el bien y el mal mediante la figura de dos personajes antagónicos. Desde el punto de vista de la investigación, yo suelo preferir aquellas novelas que no desvelan al/los culpable/s hasta el final, dejando parte del trabajo en el tejado del lector. No es el caso pues King nos presenta desde el inicio al asesino, prefiriendo centrarse en el "juego" de gato y ratón que éste va manteniendo con el personaje de Bill, el investigador retirado. La verdad, creo que no podría haber estado más acertado, pues para mi el autor es un referente describiendo la psique humana y sus emociones. Es su sello de identidad, por ello pese al cambio de género, creo que si hubiera leído el libro sin saber que era suyo, hubiera identificado su autoría sin problemas.

Por otra parte, quizás King con "Mr Mercedes" no cambia tanto de registro como pudiera parecer. Sigo pensando que el auténtico terror está en la propia esencia humana (aquello de Homo homini lupus) y en el libro lo que encontramos es eso, terror psicológico, algo no muy diferente de la línea de Misery aunque salvando las distancias.

Otra constante que creo presente en muchas de sus obras, es que pese al horror de los actos que describe por parte de algunos personajes, logra equilibrarlos mediante las acciones de otros. Es decir, no creo que el lector en compendio, se quede con una sensación deprimente y catastrofista tras leer el libro. Algo por cierto que no me ocurre con la obra de su hijo Joe Hill.

Por señalar algún pero, me ha desconcertado el uso que hace de un personaje secundario, al que al final le confiere una relevancia en mi opinión innecesaria y algo traída con calzador. He leído que el autor ha anunciado que éste será el primer título de una trilogía, por lo que imagino que con esto lo que pretendía era introducir al personaje. Por otra parte, aun reconociéndole al escritor el esfuerzo que ha hecho para ponerse al día tecnológicamente hablando con el fin de conferir verosimilitud, creo que "Mr Mercedes" sí puede decepcionar a aquellos puristas del género negro de investigación. En otras palabras, imagino que si fuera policía consideraría que llega a banalizar un poquito la profesión.

En todo caso, sin llegar a considerarla entre las mejores novelas del escritor, a mi me ha parecido una lectura de ritmo trepidante y sus casi quinientas páginas me han sabido a poco. Recomendable.


PUNTUACIÓN 

Vestido de novia

SINOPSIS

Sophie Duguet no entiende qué le sucede: pierde objetos, olvida situaciones, es detenida en un supermercado por pequeños robos que no recuerda haber cometido. Y los cadáveres comienzan a acumularse a su alrededor...

CRÍTICA

Lo sucinto de la sinopsis puede resultar desconcertante, pero realmente explicar el argumento de este libro en un párrafo sin desvelar nada, es una tarea compleja. Y es que si con cualquier novela negra es obligado ser cauto, en este caso llegar a spoilear no tendría perdón. Mi reseña por tanto va a ser breve, sólo decir que nos encontramos ante un thriller "de tomo y lomo". 

Comenzaré haciendo referencia a algo que me ha ocurrido con muchas novelas del género: pensar que la trama es muy original, que está siendo bien desarrollada pero que a priori ves muy difícil que el escritor logre encontrar una forma de concluir que haga casar las piezas. Durante la lectura de este libro he tenido la misma sensación y tras terminarlo, debo decir que el autor logra poner el broche de oro con el final.

Con la intención de no entrar en el argumento, pensaba detenerme un poco en el estilo del escritor, pero debo reconocer que he leído sus casi trescientas páginas de un tirón, sin apenas fijarme en este aspecto. En todo caso, creo que esto puede resultar significativo en sí mismo. Sólo diría que prima la descripción frente al diálogo sin que por ello la trama pierda rapidez. Por otra parte, no me ha parecido extraño saber que Pierre Lemaitre es un escritor consagrado en el género alabado por la crítica, aunque no sólo se mueve en éste. Además, es también guionista y profesor de literatura francesa y norteamericana.

Original, intensa, perturbadora ... Creo que es una lectura especialmente recomendable para aquellos que les guste el género basado sobre todo en la psique humana. Termino sin más con algunas reflexiones que he encontrado del propio autor, que me han parecido interesantes:

"Durante 20 años enseñé técnicas literarias. Intenté entender con qué herramientas los artesanos de la literatura fabricaban sus artefactos. Aprendí lo que era un punto de vista una aventura, protagonistas, antagonistas y como un relojero desmonté esa mecánica. En mi caja de herramientas estaban todas esas cosas que me servían para explicar a los estudiantes, pero me di cuenta que me servía para escribir mis propias novelas. Así que me serví de las herramientas de las que me serví durante 20 años".

"Un novelista es un fabricante de emociones"

Pierre Lemaitre

PUNTUACIÓN